次日清晨,周宁亲颁《劝农令》与《安养令》两道圣旨,布告天下。
其一,解民倒悬。他下令开仓放粮,在中州、燕云等地设立二十七个“惠民粥棚”
,每日施粥。
同时紧急招募民夫,修缮被战火毁坏的河堤与官道,以工代赈,既解决了流民无食之困,又恢复了地方基建。昔日遍野的难民,如今有了营生,眼中重燃了对生的希望。
其二,整肃吏治。他将锦衣卫的部分精力从刺探军情转向“反腐肃贪”
,特派高振海等一干清流官员巡查各地,严打士族门阀囤积粮食、哄抬物价的行为。
一经查实,严惩不贷。百姓们久违地看到了青天,民心开始向镇北王府聚拢。
其三,休养生息。周宁力排众议,削减了三成的军费开支,将这笔巨大的财政收入尽数投入到农桑与教育中。
他鼓励垦荒,推广新稻种,甚至下令在北方边境推行“军屯制”
,让士兵亦兵亦农,自给自足。
短短半年,中州大地焕发出勃勃生机。田野里麦浪翻滚,官道上车水马龙,集市上叫卖声此起彼伏。
一日,周宁巡视城外农田,见一老农正扶着犁耙耕作,脸上洋溢着满足的笑容。身旁的林清平感慨道:“王爷,如今百姓安居乐业,我军粮草已足,兵甲也已备齐。这……是否到了挥师南下,再定乾坤的时候?”
周宁望着那片金黄,轻轻摇头,声音温和却坚定:“不急。百姓们刚过上几天安稳日子,若再动干戈,便是我周宁的不是。”
他转过身,目光投向远方的帝都与四方边境,眼神深邃如潭:“只有让百姓吃饱了饭,穿暖了衣,他们的心才会向着我。有了这亿万民心做基石,未来的天下,才稳得住。”
林清平立于帝都宫墙的廊下,望着城中车水马龙、市井熙攘的盛景,心中对镇北王周宁的敬佩之情,如潮水般翻涌不息,久久难以平复。
他太清楚周宁这些年的付出与坚守,自乱世烽烟四起,诸侯割据、战火连绵,大周江山四分五裂,百姓流离失所、食不果腹,是周宁领着镇北军南征北战,平定四方战乱,以一己之力撑起了岌岌可危的江山社稷。
入驻帝都这半年来,周宁从未有过半分懈怠,眼中从无权势名利,满心满眼皆是天下苍生,为了恢复中州与帝都的生机,为了让大周百姓重归安稳乐业的生活,他夙兴夜寐、呕心沥血,推行休养生息之策,整顿吏治、劝课农桑、安抚流民,桩桩件件皆是以民为本。
连朝中那些曾固守礼制、对藩王掌权心存疑虑的老臣,如今也尽数折服,在林清平与一众清流文臣的带动下,真心认定:这般心怀天下、高瞻远瞩,有治国之才、安民之德的人,才是大周真正堪当大任的明君,是这乱世之中,百姓唯一的指望。
自周宁率部入驻帝都,转眼已是半年光景。
起初时局未定,帝都历经战乱满目疮痍,宫室残破,粮仓空虚,世家势力盘根错节,民心尚未完全归附,登基称帝的时机尚不成熟,满朝文武虽有心思,却也都按捺不语,全力辅佐周宁整顿朝纲、恢复民生。
而如今,不过半年时间,在周宁的悉心治理下,帝都早已褪去战乱的破败,重现往日繁华盛景:
街道两旁商铺林立,绸缎庄、粮铺、酒楼人来人往,集市之上叫卖声不绝于耳,曾经流离街头的难民,如今或是务农做工,或是经商糊口,脸上再无愁容,处处皆是烟火安稳;
中州大地更是良田万顷,麦浪翻滚,农耕有序,荒废的水利尽数修复,各州官道畅通无阻,商旅往来不绝,一派欣欣向荣之态。
不止京畿腹地,北州、东州、东蛮州、北元州、高丽州、熊州等广袤疆土,也在周宁制定的治理方略下稳步发展。
他打破旧制,选派清廉能干的官吏赴任各地,轻徭薄赋,鼓励垦荒生产,赦免战乱中被迫从贼的百姓,安抚边疆少数民族,化解部族矛盾。
各州百姓渐渐摆脱战乱阴影,纷纷归乡重建家园,粮仓渐渐充盈,衣衫不再褴褛,生活水平一日好过一日。
当初周宁攻克帝都、平定战乱的消息传遍天下各州时,民间的拥戴之声便已此起彼伏,街头巷尾,百姓们无不感念镇北王的再造之恩;
如今眼见日子越过越安稳,各州百姓更是将周宁视作救世主,期盼他登基称帝的呼声日益高涨,从乡野村落到州府县城,百姓自发供奉周宁的长生牌位,各地乡绅老者联名上书,恳请周宁顺应民心、登临帝位,百姓们都坚信,唯有周宁这样心系苍生的明主登基,才能稳住这来之不易的太平局面,带领残破的大周走出战乱阴霾,走向盛世辉煌,让子孙后代再也不用受颠沛流离之苦。
朝堂之上,这份期许早已藏不住,周宁麾下的文臣武将们,更是日日将劝进之事挂在心头,私下相聚时,言语间的急切再也难以掩饰。
文臣集团以林清平为首,常在翰林院、内阁值房相聚商议。
几位饱读诗书的老臣抚着胡须,语气恳切:“林大人,如今海内承平,各州安定,民心所向,大势已成,国不可一日无君,王爷迟迟不肯登基,终究不是长久之计啊!”
林清平深以为然,眼中满是赤诚:“王爷心怀百姓,恐登基劳民伤财,又念及旧朝礼制,不愿落下谋逆之名,可他忘了,这天下是他打下来的,太平是他挣来的,百姓归心,天命所归,何来谋逆之说?
若无正统帝王登基定鼎,国号无尊,礼制不定,四方未完全归附的势力,难免再起异心,我大周的长远发展,便始终暗藏隐患。”
一众文臣纷纷点头,他们皆是饱读圣贤书、心怀家国之人,劝进绝非只为功名,更是深知,唯有周宁登临帝位,确立正统,才能凝聚天下人心,让休养生息的国策长久推行,让这太平盛世真正扎根。
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