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第1241章 中州流民潮（第1页）

烛火摇曳，映着周宁孤高的身影。他望着中州方向，眼神坚定而悲悯。

强攻不可为，那就先救民。

他要先把中州的百姓，从那片人间地狱里，一个个拉出来。

至于那三个丧尽天良的畜牲……

不急。

等他们斗得两败俱伤，等民心尽归镇北王府。

他会亲自踏平中州，用他们的血，祭奠这满城亡魂。

中州大地，久旱无雨，战火频仍，田亩荒芜，饿殍遍野，昔日炊烟袅袅的村落早已断了人烟，满目皆是断壁残垣与枯骨荒坟。

就在这叫天天不应、叫地地不灵的绝境之中，一则消息如星火般，在饥寒交迫的百姓口中疯传——镇北王周宁，愿开仓放粮，庇护中州流民，许他们一处安稳栖身之地。

这消息，是压垮绝望的最后一根稻草，亦是照亮生路的唯一微光。

中州的百姓们枯槁的眼中，第一次燃起了活下来的希望。

他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，骨瘦如柴，却在得知消息的那一刻，不约而同地将仅存的力气凝聚起来，心中只剩下一个滚烫的念头：去顺城！只要踏入顺城地界，便是镇北王的治下，便有饭吃，有衣穿，有活路。

扶老携幼，拖家带口，无数流民汇成一股汹涌的人潮，向着顺城的方向艰难跋涉。

脚下的路布满荆棘，腹中早已空空如也，寒风刮在脸上如刀割一般，可没有人停下脚步。

那点关于“安稳”

的念想，便是支撑他们勇往直前的全部力量，哪怕前路漫漫，生死未卜，也比留在原地坐以待毙要强上百倍。

帝都皇宫深处，龙椅之上，周立端坐在鎏金蟠龙椅中，听着影卫统领陈福躬身呈上的密报，指尖缓缓敲击着扶手，狭长的眼眸中掠过一抹冰冷的讥讽。

“周宁倒是会博取名声，收拢民心。”

他嘴角勾起一抹阴鸷的冷笑，声音不高，却带着彻骨的寒意。

“既然他如此乐意要这个好名声，那朕便成全他。传朕旨意，命影卫配合京畿守军，将中州所有流民，尽数往顺城方向驱赶！朕倒要看看，他周宁的粮仓再满，能填得饱数十万嗷嗷待哺的流民？能扛得住这泼天的负担？”

陈福心头一凛，不敢有半分违逆，当即躬身领旨，转身便去安排影卫与军队执行帝王的狠辣指令。

一时间，中州地界之上，本就流离失所的百姓，又遭兵甲驱赶，如同惊弓之鸟，只能更加慌乱地朝着顺城奔逃。

消息传至内阁，大学士孔育德捧着奏报，望着窗外萧瑟的寒风，久久伫立，最终只能出一声沉重至极的长叹。

他身为大周臣子，食君之禄，自当效忠周立，可这一次，他心底却对镇北王周宁生出了由衷的敬佩。

乱世之中，皇权争斗，诸侯割据，人人皆在争权夺利，视百姓如草芥，唯有周宁，敢在自身腹背受敌、粮草有限之时，伸手接纳中州流民，这份担当，足以让天下王侯汗颜。

只是他也清楚，数十万流民压身，周宁此番，扛下的是足以压垮一方势力的滔天压力。

而远在益州的周明，听闻此事后，当即抚掌大笑，语气里满是不屑与嘲讽：“周宁终究是妇人之仁！这乱世，刀兵才是底气，粮草才是根本，那些底层贱民，不过是累赘废物，食之无用，弃之不可惜，他却当成宝贝一般接纳，当真是愚蠢到了极点！”

在他眼中，百姓不过是争权夺利的筹码，毫无价值可言。

消息亦传到了福亲王府邸，福亲王捻着胡须，眼底闪过一丝精明与不屑。

他一眼便看穿周宁的心思——无非是想借收容流民，收拢大周天下的民心，为日后谋夺大位铺路。

可他嗤笑不已，这乱世，拳头硬才是硬道理，民心最是虚无缥缈，一文不值。更何况，这批流民尽是老弱妇孺，无壮丁，无劳力，除了消耗粮食，半点用处都没有。

“既然周宁想要民心，本王便助他一臂之力。”

福亲王冷笑一声，吩咐下去，命人在各州府大肆宣扬镇北王收容流民之事，将更多流民引向顺城，他倒要看看，周宁如何收拾这烂摊子。

于是，涌向顺城的流民潮愈汹涌。

成群结队的百姓扶老携幼，绵延数十里，一眼望不到尽头。

他们所过之处，田地被踏平，野菜被挖尽，连路边的树皮都被饥肠辘辘的百姓剥下啃食殆尽，光秃秃的树干裸露着惨白的木质，如同流民们绝望的骨架，满目疮痍，惨不忍睹。

起初的希望之火，在漫长的跋涉与极致的饥饿中，渐渐被浇灭。

白日里，是死寂般的沉默前行，唯有脚步拖沓的声响与无力的喘息；到了深夜，荒郊野岭之中，便会响起撕心裂肺的哭泣声，那哭声悲戚、绝望，刺破漆黑的夜幕，听得人肝肠寸断。

更令人心碎的是，为了活下去，为了能让孩子有一口吃食、坚持走到顺城，走投无路的父母们，竟在黑暗中默默交换着自己的骨肉。

没有哭喊，没有争辩，只有无声的哽咽与绝望的妥协，他们唯一的念想，便是让孩子能被对方喂一口粗粮，能多活一刻，能走到那座名为顺城的希望之城。

饥饿、疲惫、绝望，如阴云般笼罩着整支流民队伍，可他们依旧机械地向前挪动着脚步——顺城，那是他们唯一的生路，是镇北王许下的，唯一的光。

镇北王周宁收容流民的命令传至顺城，宁家军统计赵飞虎当即领命，亲率两万精锐宁家军，星夜疾驰，在顺城城外百里之处扎下营盘。

此处是流民前往顺城的必经之路，地势开阔，便于安置与管控，赵飞虎依令在此架起千口大锅，备下粮米，只待流民抵达，便施粥续命，助他们撑到顺城。

他原以为流民不过万余，以两万精兵管控绰绰有余，可当远方尘土飞扬、黑压压的人潮席卷而来时，饶是身经百战的赵飞虎，也不由得瞳孔一缩——这哪里是万余人，分明是数十万饥民汇成的洪流，漫山遍野，望不到尽头。