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第386章 遭灾（第1页）

第386章遭灾

青棘应了一声，就骑马冲到队伍前面。

看着数十名衣衫褴褛的流民饿的面黄肌瘦的拦住整支队伍，各个睁着空洞的眼神，伸着脏污的双手，朝着他们不停地乞讨。

青棘也于心不忍，只沉声道：“我家姑娘是要前往大兴宫为先太后祈福诵经的，今日若不准时到达，宫中必然会查，你们将我们拦住，耽误了行程，可是会被治罪的。”

站在流民之首的中年男子站了出来，“这位大爷，我们都是从北面来的寻常百姓，家乡遭了灾，没了法子才一路乞讨，不过是想要求个活路。”

“求这位大爷发发善心，就给我们一些吃食吧，我们这些大人可以不吃，但队伍中的孩子们已经整整五天没吃过一口热的了，再饿下去，他们可就真的要被生生饿死了。”

说着，就见数名被饿的连路都走不稳的孩子被大人抱着露面。

那些孩子确实骨瘦嶙峋，其中还有被抱在襁褓中的婴孩儿。

如此刺心的一幕，饶是青棘身为暗谍双手沾满鲜血，也忍不住动了恻隐之心。

中年男子看出青棘的犹豫，忙又开口：“你家姑娘既有机会前往大兴宫为先太后祈福，足见是位贵人，还请贵人垂怜，救救我们这些可怜人吧。”

青棘看着跪在面前的流民，耳边听着来自孩童因为饥饿而嗷嗷大哭的哭声，一时陷入难办。

这些流民自称是北面良民，瞧着也十分凄苦，但姑娘的马车就在后面，再加上姑娘身份特别，他是断然不敢冒险让这些人接触到姑娘的。

就在青棘陷入两难时，身后传来萧柔的声音，“将我们随身携带的口粮留下来给他们吧。”

青棘听到萧柔的声音，赶忙从马背上下来，“姑娘怎么来了？这里属下可以处理好。”

萧柔看着明显心软的青棘，又望向他背后跪了一地的流民，“北边遭灾，我们在京城，却没听到任何消息，这实在是反常；所以我才来看看。”

说着，萧柔就径直走到流民们面前。

在亲手将手中的食物分发给他们之后，看着他们个个狼吞虎咽的吃着，心中情绪复杂。

“诸位，北边怎么会突然遭灾？你们具体是从哪里来的？”

中年男子赶忙将口中的干饼吞下后，擦了擦嘴，回着萧柔的话，“这位姑娘，我们是从冀州来的。”

“不瞒姑娘，从去年开始，冀州及周边的几个州郡皆因雨水不足，粮食减产，地里辛苦种下的庄稼都干死了，看着好好地苗穗眼见着就要有收成，就这样化为泡影，我们的心都在滴血啊。”

“是啊是啊，里长说的没错，人都快要没水喝了，庄稼怎么可能种的活？”

“家里的老人眼见着辛苦一年没有收成，有些都急病了，但我们庄稼人都是靠地生活，地里长不出粮食，锅里没有米粮，兜里也卖不出铜板，只能眼看着至亲病重离世。”

“姑娘你有所不知，冀州的灾情最严重，此时的冀州，被视为人间炼狱也不为过。”

流民们七嘴八舌的说着，人人都在将发生在自己身上的伤口一点点的撕开，告诉他人，曾发生在他们身上的苦难。

萧柔听着，眉心拧的更紧，“去年北边雨水不足的事我知道，但朝廷不是拨了赈灾粮和钱款吗？怎么？粮食没到你们手里？”

作为带头人的里长提起这件事，就气的拔高嗓音，“朝廷是给了粮食，但是架不住这世间多得是虎狼之心的畜生，那些官员将赈灾粮运到冀州之后，虽架起了粥棚，但给我们熬得米粥稀的都能看见碗底。”

“那跟清水一样的米汤怎能填饱肚子，我们去县衙讨公道，却被县太爷告知，若肚子饿，就去粮铺购买粮食；可那是朝廷拨给我们的赈灾粮啊，却被那些当官的昧下，高放在粮铺里高价售卖。”

“姑娘，我们连一件好穿的衣物都没有，试问，又要从哪里得来钱财去买粮？眼见着县老爷们逼着我们去死，我们只能扛着、受着，盼着今年雨水好些，能重新种上庄稼，如此还算是有一线生机。”

说到这里，里长就埋头痛哭起来，“可没想到，今年的灾情比去年还重，我们实在是没办法了，才拖家带口出来逃荒。”

听着里长啼血般的叙述，萧柔攥紧了拳头，“北边的灾情如此严重，已然形成流民之势，竟无一名官员上报朝廷吗？这背后，到底是谁在只手遮天？”

不等里长回答，站在萧柔身侧的青棘道。

“姑娘，冀州乃是上官家多年掌控之地，在那里任职的官员，多多少少都跟上官家有些关系；你说，会不会是上官家的人刻意压下北边遭灾的情况，大发国难财？”

想到上官谋惯使的阴鸷手段，萧柔认为，这种丧心病狂的事，上官家能干得出来。

本以为在上官琢死了之后，上官家总算是学会蛰伏隐忍，可没想到，这个家族还真是劣性难改。

过去，他们是在京城里低调下来，但在京城之外，却是半点也不低调。

萧柔立刻吩咐身边的青棘，“去将刚才得到消息快马告知给赵衡，他知道接下来该怎么办。”

青棘应了一声后，就看向面前的流民，“这些流民该怎么办？难道要任由他们这样一路去往京城？”

萧柔摇头道：“上官家将北边遭灾的消息瞒的严丝合缝，足见他们用了手段阻碍了通往京城的消息，这些流民一旦在京中露面，就会有生命危险。”

话到这里，萧柔一顿，看向不远处背过身去，小心为襁褓中的婴孩哺乳的母亲。

心头一颤：“萧家在京郊有几处庄子，将他们暂且安置在那里，吩咐庄子里的人，谁敢在外多嘴，小心他们的舌头。”

“是！”