林恩灿望着九宸炉口跳动的火苗,又看了看两个弟弟期待的眼神,忽然觉得这丹房的烟火气,比任何丹药都更能安人心。
“好。”
他颔,“明日先去万灵谷采引魂草,回来便与丹宗的人切磋。灵昀,记得带上聚火囊,引魂草需用狐火裹着采,不然会化作青烟。”
灵昀指尖狐火一闪:“放心,保证完好无损。”
炉身轻轻震颤,似在应和。灵雀落在炉顶,用喙梳理着羽毛;灵豹趴在林恩烨脚边,尾巴有一搭没一搭地扫着地面;林牧正缠着清玄子问雷火符的画法,少年的笑声混着药香漫开来,让九宸的余温都添了几分暖意。
次日天未亮,林恩灿已将养魂玉嵌入九宸炉底。玉质温润,与炉身的雷纹相触,竟渗出丝丝缕缕的白气,那是滋养炉灵的精纯灵气。“走吧,”
他指尖轻叩炉身,“万灵谷的晨露最养引魂草,去晚了怕是要被山精捷足先登。”
灵昀早已整装待,银用一根红绳束起,狐尾化作腰带缠在腰间:“殿下放心,我昨夜让狐火在聚火囊里温了整夜,保准引魂草沾不着半点杂气。”
林牧抱着灵雀从门外窜进来,少年鼻尖还沾着点墨痕——想来是昨夜偷偷练雷火符到深夜。“哥!清玄子师兄说引魂草怕吵,灵雀答应一路上不叫了!”
他说着捂住灵雀的嘴,小家伙委屈地眨眨眼,却真的没出半点声响。
三人一炉一雀离了丹房,林恩烨与灵豹立在门口相送。金甲豹忽然用头蹭了蹭林恩灿的手背,颈间的兽牙项链闪过微光——那是林恩烨昨夜以灵力温养过的,据说能驱避山林精怪。
“二哥等着我们带会唱歌的花回来!”
林牧回头挥挥手,灵雀也配合地挥了挥翅膀。
万灵谷的晨雾尚未散尽,灵雀轻盈地在前方引路,时不时停在某株草叶上啄饮晨露,再飞回林牧肩头,将露珠吐在他手心里。“清清凉凉的!”
少年咂咂嘴,“灵雀说这是‘醒神露’,比醒神丹还管用。”
灵昀忽然停步,狐尾轻轻一扬:“前面有动静。”
他指尖弹出一缕狐火,照亮前方雾气——只见几只毛茸茸的“草精”
正围着一簇紫色的草叶打转,那草叶顶端结着晶莹的花苞,正是引魂草。
“它们也想采?”
林牧压低声音,灵雀立刻绷紧翅膀,作势要扑。
林恩灿却按住他的手:“草精以引魂草的花蜜为食,不必伤它们。”
他引九宸炉光在掌心凝成个小小的玉瓶,“灵昀,用狐火引花苞吐蜜,给它们留半瓶。”
灵昀依言而行,狐火化作温柔的红焰拂过花苞,紫色花瓣缓缓张开,溢出琥珀色的花蜜。草精们欢呼着凑上前,用小小的叶片捧着花蜜吸食,林恩灿趁机将引魂草整株连根拔起,根系上还沾着几颗饱满的草籽。
“留着草籽,回去种在丹房外。”
他将草籽小心收好,“来年便能自己长引魂草了。”
回程时,灵雀终于忍不住一展歌喉,清脆的鸣叫惊起林间宿鸟,与引魂草的淡香缠在一起,格外悦耳。林牧忽然指着前方:“哥!你看那是不是会唱歌的花?”
只见崖边生着一片粉色的花,花瓣开合间竟真的出叮咚声,像极了玉磬。灵昀凑近闻了闻,笑道:“是‘音灵花’,能安神,正好给九宸当养料。”
林恩灿摘下一朵,刚要递给九宸,炉身忽然剧烈震颤,炉口的雷火窜起半尺高——远处天际,一道黑气正迅蔓延,所过之处,草木瞬间枯萎。
“是‘腐灵瘴’!”
灵昀脸色骤变,“比噬灵瘴更凶,能腐坏一切灵气!”
林牧立刻让灵雀升空探查,少年的声音带着惊慌:“黑气是从黑风谷方向来的!清玄子师兄传讯说,是黑风老妖的余党在捣鬼,他们用噬魂蚁的尸骸炼了这瘴气!”
林恩灿当机立断:“灵昀,用狐火护着引魂草;牧儿,让灵雀引雷劈散前方的瘴气,我们绕道回丹房!”
九宸的炉光骤然暴涨,将三人护在其中。灵雀振翅引雷,银蛇般的雷光撞在黑气上,虽只能撕开一道小口子,却为他们争取了时间。林恩灿望着那片迅逼近的腐灵瘴,忽然握紧引魂草:“这瘴气怕魂灵之力,引魂草或许能克制它。”