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“多谢父皇！”

起身谢恩，楚王笑道：“还要烦请父皇别忘了转告宋檀，别再对儿臣的孺人放不下。他想要美人，我随时能给。还有儿臣府里的袁氏，实不堪为夫人，请父皇顺便下旨，夺了她的名位吧。”

“顺便下旨？”

皇帝气得一笑，“你当圣旨是你府里的黄芽菜？还顺便？”

他便骂：“你这小子，得了便宜，还不赶紧回家看你女人去！快别在这烦！滚滚滚！”

楚王笑着，顺势告退。

他出宫时，正将午饭的时辰。

出门时他留过话，晚饭前会回。他也知道，青雀自己和李嬷嬷、刘女史诸人，都不会让她等他饿着自己。但他还是暂且推拒了正在宫门处的长兴侯的相邀，快马赶回了王府。

今日天晴，空中冰蓝无云。一路走过灰色的院墙，越过凌空的枯枝，他很快看到云起堂里那一点松针的绿意。

他的唇角放松、向下，眉头也更加舒展。

随即，走进院门，他便又看到，西厢房前正有侍女小心打起门帘，一个陌生的年轻女子从帘内现身。她让开门前，身影便半藏在冬青之后，帘中又走出一位身着朴素青衣的中年女子。

而守门侍女的报信声已传了进去：“殿下回来了！”

那两名女子慌忙转了过来。

“免礼。”

赶在她们俯身前，楚王先开了口，“不必行礼。”

江逾白扶着母亲的手臂，不知该不该继续俯身。

她再是聪慧机敏，再是生就在侯门之家做奴婢，十五年来有过不少见识，也是第一次真正、正式面对一国的亲王。尤其这位亲王现在还是姐姐的夫君，和姐姐有了一个孩子，又听侍女姐姐们话中之意，楚王近日与姐姐颇为熙和，那便是过于恭敬显得生疏，太过随意，又怕失于不敬。

“夫人和二娘子请不必客气，咱们殿下一向说是什么就是什么的。”

送她们出来的碧蕊忙笑说。

青雀在卧房里，也听明白了外面发生何事。

她心里惊慌，不知为什么楚王会比预计提前这么多回来，却尽力没显露出来，只用寻常微急的语气对雪信说：“快告诉阿娘和逾白，先回去吧，不用多礼了。”

幸好她本就没打算留她们用午饭。否则楚王回来了，她却急着赶家人走，难免会让人多想，或许……心寒。

可她又实不敢让楚王多见逾白。

雪信连忙出去说了这番话，同碧蕊和春消一起，送两人离开。

看见她们的行动，楚王垂眸一想，竟先向东避让。

江逾白心中惊讶，没忍住抬起头，快速向他看了一眼。

这一眼，也让楚王恰好看清了她的脸。

片刻的怔然后，楚王又有一瞬恍然。

——是她的妹妹，当然像……她。

凝视这对母女的身影消失，他站在原地，笑了笑，尽力克制住想离开此处、回书房静一静的冲动，又过片时，才迈步向西厢来。

青雀也调整好了表情。

楚王推门，她便先笑问：“殿下回来的真早。”

“事办完，就回来了。”

楚王亦如常来到床边，先看女儿还未睁开眼睛的小脸，又看了看还放在临窗榻上的许多包袱，便问：“怎么没留饭就让走了？”

这是惯常的询问，青雀对自己说。换在谁家，看到亲友没用午饭便走了，都要问上一句的。

“等我出了月子，再留她们吧。”

她笑道，“又不是外人，少吃一顿饭就得罪她们了。”

“倒是。”

靠在床边，楚王对青雀的回答未置可否。

芳蕊还在带人整理江家母女带来的东西。楚王虽不觉得他将说的话需避人，但毕竟事关青雀的家人，或许她不愿让人听见。

他一个眼神，刘女史忙来到窗边低语一句，先同侍女们一起退了出去。

青雀的心便在胸口与喉咙之间横住了，哽得她微微的疼。

“殿下？”

她笑着，主动问。

“你妹妹——”

楚王看她，“当还没定婚事？”

他……问逾白的婚事做什么？

青雀在锦被中的膝盖曲起，神色不变：“她和我一样，做了那么多年奴婢，才离开永兴侯府，正高兴着自己终于是良人了，又是和护卫学骑射拳脚，又是和厨娘学做菜做点心，没有一日安静，我和阿娘，都还当她是孩子呢……她的婚事，还真没开始打算。”

悲哀。

说着这些婉转到有些含义模糊的话，青雀突然不再仓皇、忧惧，只是深深地感受到了悲哀。