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馮少君一露面,立刻有女子迎過來,將她引進了雅間。吉祥守在雅間門外。
馮少君對著那女子,比了幾個手勢。那女子一驚,立刻退下。過了片刻,一個四旬左右的婦人進來了。
這個四旬婦人,是羅家出了五服的族人,出嫁幾年死了丈夫,回娘家守寡。然後就來了邊城,開了這一間紅妝閣。
這是羅氏明面上的身份,暗地裡則是楊公公的下屬。
羅氏早接到了楊公公的來信,一見馮少君,立刻跪了下來:「民婦見過沈夫人!」
馮少君目光一掠,淡淡道:「羅掌柜起身說話。」
羅氏平日裡不大不小,在邊城這片地方也算有些名氣的人物。此時對著馮少君,卻是畢恭畢敬:「多謝沈夫人。」
不等馮少君張口,羅氏便低聲道:「楊公公半個月前來了信,令民婦以後聽夫人差遣。夫人來邊城第一日,民婦就收到消息了。只是不敢擅自登門,還請夫人見諒。」
先不說馮少君明面上的身份是朝廷冊封的誥命夫人,只看楊公公信中內容,就足以令羅氏生出敬畏。
楊公公將邊城所有的暗衛密探,都給了馮少君。也就是說,以後羅氏等人,都成了馮少君的下屬,要聽令行事。
暗衛里奉行的規矩,上峰對下屬有生殺之權。能得楊公公這般信任器重,可見馮少君絕非等閒。所以,羅氏半點不敢小覷了眼前相貌柔婉美麗笑意盈盈的馮少君。
馮少君沒有囉嗦廢話,張口吩咐:「傳我的號令下去,所有人各司其責,一切照常。有什麼事,立刻送信去沈府。」
「還有,我要見一見邊軍里的那幾個暗衛。」
羅氏恭聲應道:「他們幾個都在軍營里,等每個月末的兩天,才能出軍營。算一算時間,還得等上四天。」
馮少君略一點頭:「好,四天後我再來。」
……
一個時辰後,吉祥捧著三盒胭脂上了馬車。
馮少君沒有回去的意思,又去一家綢緞鋪子裡轉了轉,在一家茶樓里坐了半個時辰,去了一家牙行。最後,還去了一趟慈幼堂。
這慈幼堂,各地都有。專門收容被無父無母的孤兒,或是父母病故,或是身患殘疾被父母遺棄。邊城時有戰事,這樣的孤兒就更多了。
這樣的慈幼堂,邊城裡有五個之多。平日都靠衙門供養,偶爾也有富商捐些米糧。
馮少君進了慈幼堂後,表明身份,並言明以後每個月都會送米糧來。那慈幼堂里的管事,一臉感激,連連謝恩。
馮少君目光在這些神情怯懦近乎麻木的瘦弱孤童的臉上轉了一圈。饒是她心腸冷硬,此時也覺惻然。
人世疾苦,莫過於此。
比起這些孤童,沈祐又算很幸運了。自小「無父無母」,卻有疼愛他視他如親子的二叔嬸娘,有親如手足的兄弟。
馮少君來慈幼堂,當然不止是為了做善事。
她轉了一圈,暗暗留意了幾個看著伶俐的孩童,叫來管事,低聲說了幾句。那管事忙笑道:「能蒙夫人看中,是他們的福氣。」