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第501章 妹夫是个宝（第2页）

有了这份保证，两方合作自然更进一步。

冬季滴水成冰，叶赫同永明城仍旧克服艰难保持联络，人员物资进进出出。

北洋商馆通过叶赫中转，向漠南漠北贩卖茶叶食盐布匹回购马匹牛羊。

整个冬季，得马六百匹，牛羊数量更为可观。

自然，叶赫也从中捞取了大把好处，尤以武器防具最多。其中最为布扬古看中的，就是新近组建的一支火器部队。

部队编制四百人，三百火枪手一百炮手，聘用三十永明城军校为火器教官。

便布扬古自己也玩起了火铳，腰间左右各插着一把，时不时便要出城射击打靶。

正月里，努尔哈赤立国，四旗扩充至八旗，更加剧了布扬古的紧迫感。

他爹一尸两断，心肝肺齐刷刷的惨象时常于梦中将他惊醒，没人能体会其中的大恐怖。

将近年关，一场大雪，气温陷入极寒，白灾还是来了。

城内因为房屋足够，准备充足，牲畜少有死亡。但城外，有村落一夜之间牲畜死绝，冻为一块块冰坨坨。

作为头领，布扬古有义务帮助这些村落，如果没有，那么他们就会投向敌人，比如建州。

但布扬古也家无余财，赚的钱都被他用来建城购买火器了。

怎么办？如果没有建州威胁，布扬古可能会选择任那些村落自生自灭，但现在不行。

没办法，也只能厚着脸皮去商馆借钱。

临开春，叶赫人向北向西联络。

果然，鞑靼各部落一片惨淡，人畜死亡不知凡几，到处都在举办丧事。

然而这样的灾情却也本非没有好处，皮毛价格狂跌，几乎腰斩。

作为商人，北洋商馆自然不会客气，逐个部落拜访逐个部落清货。

布尔杭古正为护送今冬的这笔大收获。

进了城，布尔杭古与马时楠热烈交谈。

喜得大外甥，高兴。

皮货收益不错，高兴。

但谈到建州，两人的脸色同时变得阴沉起来。

“马将军，我打探到的消息，确定建州由原本的四旗扩充为八旗，老野猪野心甚大啊。”

“你说的对，我说今冬建州怎么没有打我海参崴的主意呢，原来是在重组军队。”

“那天朝就这么看着？大哥派人去开原、铁岭询问，那边似乎没有干涉的迹象啊。”

“别急，早晚会动手的。”

马时楠也纳闷，这都有人造反了，朝廷怎么不吭声呢？“你也不必去管朝廷如何，军队调动历来是机密，你们打探不到也正常。眼下最紧要的，还是要稳固好自家地盘。叶赫城去年只建了一部分，今年要尽快动工，不可大意了。”

布尔杭古苦笑，“我叶赫可没有海参崴财大气粗，钱粮又不足用了。而且眼下正值春播，也没地方去找人手啊。”

“总之要尽快，不要因小失大。”

布尔杭古点点头，“我们也急，身家性命啊，可是这个时候绝对不能调动族民，否则就是自寻死路。”

马时楠表示理解，随即又问，“招募鞑靼人的事怎么样了？今冬白灾，按说有大把牧民的日子不好过吧？”

“是，草原上冻死了好些人，有些小部落支撑不下去也就散了。但茫茫大漠，想要找到这些人也不容易。一个冬天也才招揽了六十七户，有二十几户留在叶赫，其他我都带了来，人就在外边呢。”