果然,这等老奸巨猾之辈不可能推测不出朱老七的意图。
朱常瀛实话实说。
“漠北太过遥远,孤欲先取辽东以北直至黑水这片广大地域,先生以为可能成功?”
对此,周永春并不意外。
“是啊,无声无息间,殿下竟然收服黑水部众,组建一支万人骑兵。只是臣有一言奉劝殿下。”
“请讲。”
“非我族类,其心必异。建州如此,叶赫早晚也会如此。殿下教化黑水部族,难道就不担心有一日受其反噬,成为下一个建州么?”
闻言,朱常瀛抱拳颔。
“此乃赤诚之言,先生教诲,孤记住了。”
周永春回礼,“不敢当,臣只是一时有感而罢了。”
话毕,周永春不再多言,躺倒枯叶,佯装入睡。
朱常瀛亦是躺倒,仰望周天繁星,不知不觉间酣然入梦。
凌晨四时许,一侦骑急奔回营。
“殿下,摸到鞑子大营了。”
“北四十里有山名大孤顶,鞑子大营就在山脚。”
“我们弟兄几个摸过去看,目测有帐篷三四百顶,规模庞大,怕不是科尔沁左翼主力来了。”
听罢,朱常瀛追问,“鞑子营地防御如何?寨子里可有女人?”
“回殿下,鞑子营地没有围栏,至于是否有女人就不得而知了,夜里视线不佳,分不清男女啊。”
“好,干的不错。马上歇息,鸡鸣后前头带路!”
三月二十三日近午,侦骑带路,大军行至距大孤顶九里处停下脚步,两千骑兵转入林中隐蔽休整。
侦骑带路,朱常瀛亲自前往探查。
钻林爬坡,于密林中穿行将近一个小时,终于赶至观察位置。
眼前是一片广阔的山间平原,溪流蜿蜒,绿草茵茵。中心处圆顶帐篷迤逦,人影穿梭,壮丁居多,但女人也有。
营地外围则遍布马牛羊,悠闲自得,享受着春日微风,恣意啃食着抽芽嫩草。
画面极美,只是来意不善。
观察近半个小时,朱常瀛收回目光,转身退走,返回隐蔽地点时已近午后三点。
聚将开会。
侦查小队队长用树枝在地上勾勒出一幅简易地形图。
“殿下,各位上官,卑职等观察敌寨半日半夜,推测这股鞑子约有两千可战之人,有女人但没有小崽子。”