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她说到底只是沾了世子和堂姐的光，要变成名副其实的国夫人还差得远呢。

吴国夫人出身同样平平，但她年轻时杀过敌人，安置狄将军手下受伤的部属及家人也尽心尽力，不像自己成为国夫人运气占了大半。

“好，薛娘子。”

稽韶笑笑，可恭敬的举止没有变化，下一刻他撩开衣袍，神色肃穆地朝着端坐的女子行了一个大礼。

“天理昭彰，我与父亲的仇怨终于得报。今日稽韶便立下誓言，将来凡薛娘子所请，我必义不容辞拼命而为。”

“不必这般客气，稽夫子你的事，我只是在陛下的面前提了一句话而已。”

薛含桃坐也不是，站也不是，只好亲自上前扶他起身，和他解释自己的作用微不足道。

奸人作恶，或迟或早都会受到惩罚。

闻言，稽韶体内五味杂陈，若等着上天的报应，蔡党等人恐怕现在嚣张如夕。

“我人力微薄或许帮不上薛娘子什么，但此恩若是不报，我心难安，日后见到父亲也无法同他交代。”

稽夫子态度坚决地表示要向她报恩，不报恩便寝食难安。

薛含桃理解了他的心情，迟疑一瞬，问他可不可以教导自己读书。

“父亲在世的时候，我只和他学习了千字文，百家姓，诗经几本书，稽夫子是在学塾教书的夫子呀，便把我当作孩童教导吧。”

“娘子想学什么？”

稽韶面带微笑地询问。

“四书五经都可以，对，学史，我更想学史。皇族世家，朝廷官吏，我要知道地更清楚。”

薛含桃回道。

稽韶看出她眼中的坚定，没有考虑便答应下来。

“夫子，请喝茶。”

看到他点头，薛含桃很高兴，端起茶盏递给他。

两人心有默契，并未提起之前梅园相约的差错。

稽韶不曾准时赴约，她也未对崔世子说的那些伤人的话做出解释。

约定好每隔一日两个时辰的授课，稽韶作为夫子简略地问了她几个问题后，告辞离开。

“等到后日，稽夫子再上门，便去隔了和这里一条街的宁国夫人府吧，那是我自己的府邸。”

稽韶临走前，薛含桃抿了抿唇瓣和他说道。

明明她脸上带着浅浅的笑意，然而，稽韶敏锐地从她的神色中感受到一缕难过。

为了什么而难过呢？他不得其解，崔世子大胜金兵，用不了多久便会带着满身的荣耀归来。

稽韶觉得，应该是他看错了。

然而，后日，稽韶如约去到宁国夫人府，又发现他的直觉很准确。

她认真地端坐听他讲史，时不时露出一幅心事重重的模样，根本遮掩不住。

“夫子，怎么才能不让君王对一个有功之臣起猜忌之心啊？飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，史书上比比皆是。”

薛含桃问道。

稽韶神情微顿，有些明白她担忧着什么，斟酌字句回道，“使君王有容人之量，或功臣聪明自晦，再有，君弱臣强。”

是啊，天子比任何人都尊贵，高高在上不染尘埃。

薛含桃默默点头，表示听进去了。

稽韶为她讲史的次日，她便背着一个陶罐进了宫，陶罐里面装满了用款冬花熬好的汤水。

款冬花是玉蘅派人从城中的一个药铺买来的，薛含桃取下花蕾和根茎熬了许久。

到了宫中，她将陶罐交给何焕，接着就去了薛贵妃的柔仪殿。

近日来，因为她时常进宫，小皇子和她的关系越来越亲近，看不到她的人一双眼睛还会滴溜溜地找她。

何焕听说陶罐里的汤水可以止咳，先让一个小太监喝了几口，没有察觉问题，等到德昌帝咳嗽不止之时，他便试探着提了这件事。

“宁国夫人今日进宫带进来的，让太医看过了并无问题。”

“人试过了吗？”

“也试过了，说喝下去很舒服。”

德昌帝嗯了一声，让人端上来，他喝下一碗，没多久，喉咙的痒意确实得到了缓解。

“乡野方子倒有些用处，吩咐太医院的太医，让他们多去民间寻些方子。”

“是。”

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半个月又过去，金人彻底战败，被赶回了北荒之地。

胜利的喜悦洋溢在每个人的笑脸上，薛含桃无论去到哪里都能听见欢呼的声音。

她也在笑，可笑容之下是难以控制的焦虑。所有人都在为战胜的英雄赋上耀眼的荣光，可没有人提起他的身体怎么样了。