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“好，我会想念你的。到了军中，记

得给我写信。“憨憨道长依依不舍地与苏衡挥手告别。

此时已是三月末，贵生道人为了加快速度前往边关，大手笔地雇了一辆马车赶路。车轱辘在黄土铺就的车道上急速翻滚向前，扬起阵阵飞尘。车厢四角挂了四个铜制的小铃铛，马车前进间不时颠簸一下，那几个小铜铃便会发出清脆的声响。路上的行人听见了铃响，便会自动自觉地避让，以防被车马撞到。

“师傅，听逍遥住持讲，如今在陕西担任军事要职的，是韩安抚使？”

车厢内，苏衡问起如今主持西北军务的主官。

“是副安抚使。韩官人年才三十有余，到底还是太年轻。不巧，韩官人自己心里也有些没底，觉得自己一人势单力薄，因此向官家极力举荐了一人。”

贵生道人习惯性地摸摸胡子。

“是何人？”

说到韩琦，苏衡并不陌生。

去岁川峡四路闹饥荒，韩琦就任益州与利州两路体量安抚使。他甫一上任，就下令减免赋税，让蜀地百姓纷纷松了一大口气。同时整顿官场，肃清吏治，裁撤了一大批贪婪成性，德才均不配位的官吏，益、利两路官场风气为之一正。

面对蜀地饥民遍野，流民四窜的情况，韩琦作主开常平仓，将仓中粮食全部取出以赈灾。各地得以有足够的米粮设棚施粥，救活饥民百万余人。蜀地饥民因此感激涕零，视韩琦为再生父母。

因着赈蜀一事，苏衡对这位韩官人很有好感。都说物以类聚人以群分，能得这位韩大官人鼎力推荐的，相必也是一位治世能臣。

“这个人啊，你师父我当年在京城行医时，曾与他在郊外一处茶摊上一同饮过茶，因此有过一盏茶的缘分。”

贵生道人慢悠悠地回忆道，“此人姓范，名仲淹，亦是一位能臣。前些年因‘朋党’一事，先后被贬至饶州和润州，如今正在越州任上坐冷板凳。旁人不敢为范公陈情，这位韩官人倒是敢于进言，向官家力荐范公。”

范仲淹？苏衡眨眨眼，学过初中语文的人都曾背过《岳阳楼记》，也曾为范文正公“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”

的胸怀所感动。千古名句，赤子之心，尽在于此。没想到，

此去延州，还能有机会一睹范公风采。苏衡对这次旅程更为期待了。

不过——苏衡心算了一下，出言道：“师傅，韩官人年三十三，范公却年已五十有二，他们二人差了近二十岁呢，他们是怎么认识的？”

准确地说，他俩到底是怎么好上的？

贵生道人摇头笑笑：“不知。兴许是英雄所见略同，惺惺相惜吧。”

马车一路向北驶去，苏衡二人离西北边境越来越近了。

康定元年三月，朝廷采纳韩琦之言，起用范仲淹出任边帅。范仲淹官复天章阁待制，知永兴军。次月，朝廷又命范仲淹改任陕西都转运使。都转运使掌管一路的财政大权，同时还有监察辖区内各级官员之重任，类似后勤财政。

但范仲淹是个军事全才，他的才干并不局限于后勤财政。到任后，范仲淹认真琢磨分析宋夏局势，以图找出应对夏军的有力战略。其实，单就军队数量而言，宋朝军队远胜夏军。但是朝廷缺少良将精兵，多次战败的经历也使得军中士气低迷，从战斗力上看，宋军远不如夏军。

“唉，刘平将军战功卓著，亦是一代儒将，可惜三川口之战不幸败于敌军奸计，屈辱被俘。朝中正缺将才啊。”

范仲淹面对塞外黄沙，负手慨叹不已。

而此时，车行一个多月后，苏衡与贵生道人终于到了鄜延地界。师徒二人乘着马车，行至黼阴山脚。黼阴山因山脚有洛水流经，水源较丰富，渐渐地有人口在山下安居落户，时间久了，便形成了一个小镇。

“两位可要住店？本店提供免费的热水与热巾子，一间上房一晚只需两百文，价格优惠，过了这村可就没这店了！”

车夫赶着马车，停在镇口一家客店前。苏衡与贵生道人刚下马车，那客店的小二就眼尖又机灵地迎了上来，笑吟吟地试图把师徒二人往店里头引。

“两百文一晚？太贵了，我们换一家。”

贵生道人不为所动，抬腿便要带着苏衡离开。

“客官客官，别急着走呀，我还没说完呢！今日掌柜家里有事，凡是住店的客人，房钱一律减二十文！一百八十文一晚的上房，全镇可就只有我们这一家。您不看看么？”

那店小二嘴皮子很是利索，张口就来。

“这还差不多，乖徒儿，我们进去看看。”

贵生道人悄悄拢了拢衣襟，示意苏衡快步跟上。

塞外风大，他们到达黼阴山时又是黄昏。日头一落，地底的寒气就往上冒。贵生道人又不喜多穿几件衣服保暖，一下车就有些被冷到了。幸好那店小二松口快，让他迅速的把价格砍到了一百八，否则最先顶不住一定是他，这外头的贼风也太冷了些！

“呼——终于暖和了。”

付了房钱，进了房间，贵生道人就迫不及待地用那店小二所说“免费的热巾子与热水”

，舒舒服服地洗了把脸，还让店小二提了个木桶上来给他泡脚。

“师傅，此地晨间与夜晚风大寒冷，白日却又晒又热，这种温差，一不留神很容易会感寒邪生病。明日，您还是出门寻家成衣铺子，买件厚实一点的袄子备着吧。您的包袱里头就只有一套道袍厚实些，您那些乞——咳，旧衣，都太薄了。”

苏衡差点把私下给贵生道人的那些旧衣起的花名给说出来。

“知道了知道了。”

贵生道人不以为意地裹着被子泡脚，“对了，乖徒儿，你饿了没？路上就只啃了几口干粮，这客店好像有厨房，可以点菜吧？你去找那店小二，买两碗热汤饼，让他等厨房做好了直接端上来。这时候，来上一晚热乎乎的汤饼最合适不过了。”

“是。”

苏衡从包裹里找出钱袋子，默默下楼，找店小二点菜去了。

这家客店的客人并不多，除了贵生道人和苏衡，就住了一对母子。那母亲还怀着孕，肚子已经很大了，看上去至少也得有五六个月了。苏衡同那店小二点完菜，正欲上楼时，恰好看见一个与他一般大的小郎君，扶着那怀胎妇人出了房门，故而知晓。

厨房很快就煮好了两碗热汤饼，店小二稳稳当当地用木托盘托着一大一小两碗汤饼上了楼：“二位客官，这是您要的一份大碗羊肉汤饼，一份小碗素汤饼，还有一碗生姜葱白水，给您上齐了。”

“生姜葱白水？我没点这个。”

生姜用来当佐料调味贵生道人可以接受，但是拿来榨汁煮水，那股子姜辣味就非常刺激人味蕾了。因此，贵生道人最讨厌喝生姜水，一听见店小二还端进来一晚生姜葱白水，立刻变了脸色。

“这是我点的”