李承乾态度坚决,“父皇当年亲征高句丽,便是深知‘纸上谈兵’之弊。
如今西域有事,本王若只坐在长安号施令,如何做出正确决断?”
他环视众人:“况且,内阁制已运行数月,日常政务可由内阁处理,大事快马奏报。
本王西行期间,魏公、房公、杜公三人共同署理监国事务。”
这个安排让反对声稍息。魏征、房玄龄、杜如晦三位元老的重望,确实能镇住局面。
……
五月,李世民病情出现短暂好转。
得知儿子要西巡,他没有反对,只是在一次父子独处时说:
“乾儿,你比朕当年走得更远。朕征讨四方,是为平定天下。而你,是要连接天下。”
皇帝从枕下取出一柄短剑,剑鞘斑驳,满是岁月痕迹:“这是朕当年征讨宋金刚时所佩。
那时朕二十二岁,与你如今相仿。
今日赠你,望你记住:开拓之路,从无坦途。
但心中有光,脚下便有路。”
李承乾双手接过,沉甸甸的不仅是剑的重量,更是父亲的期许。
六月初,大唐医学院第一批三十名学员入学。李承乾在开学典礼上,亲自为他们戴上特制的医士巾冠。
“从今日起,你们不仅是医者,更是探索生命奥秘的勇者。望你们勤学精研,将来悬壶济世,造福苍生。”
学员中,有太医世家子弟,也有平民出身的聪慧少年,更有两名胡人学徒——一位来自波斯,一位来自吐蕃。
这是李承乾特意要求的:医学无国界。
七月,内阁制运行半年总结。
数据显示,政务处理效率提升四成,各部协调明显改善。
虽然仍有瑕疵,但已证明其价值。
李承乾下令将暂行条例修订为正式《内阁章程》,报皇帝批准后永为定制。
八月中秋,长安城举行盛大灯会。
李承乾微服出宫,与民同乐。
他站在朱雀大街上,看着满城灯火、百姓笑脸,听着孩童吟诵新编的《算术歌谣》,心中充满感慨。
这个帝国正在他手中悄然蜕变。
虽然缓慢,虽然时有反复,但方向已经明确——走向一个更开放、更富庶、更文明的时代。
九月重阳,西巡队伍准备就绪。
三千精锐骑兵,五百工匠学者,携带着最新的测绘仪器、通讯设备(改良的信鸽系统和初级光学信号机)、医疗物资,以及给西域诸国和波斯的礼物。
出前夜,李承乾再次来到甘露殿。