他下马,按草原礼节抚胸躬身:“曳莽此来,确是为谈。但不知太子,敢不敢进我的帐篷?”
这是邀请,也是试探——进胡帐,意味着置身险地。
“可汗敢来我城下,本宫为何不敢入可汗帐中?”
李承乾坦然下马,“请。”
“殿下!”
张虔勖急道。
“无妨。”
李承乾摆手,“张将军,准备酒肉,招待可汗部众。记住,是招待客人,不是防备敌人。”
说罢,他竟真只带两名通译,随曳莽走向草原深处的营地。
这一举动,震撼了所有人。
……
曳莽的大帐设在一处背风的山坳。帐内铺着地毯,燃着牛粪火,烟气呛人。
分宾主落座后,曳莽直接开口:“太子建城,是想把草原变成汉地?”
“是想让草原人过上好日子。”
李承坦诚回应。
“好日子?”
曳莽冷笑,“汉人的好日子,就是种地、交税、服徭役。我们草原人,受不起。”
“谁说要你们种地了?”
李承乾反问,“草原就该放牧。
但放牧也能更好——改良畜种,防治疫病,加工毛皮,这些都能让同样牛羊,换来更多茶盐。”
他让通译展开带来的样品:新式羊毛剪、兽药包、鞣制好的皮革、甚至还有一小块羊毛织成的呢绒。
“这些工具、技术,朝廷可以传授。
产出的羊毛皮张,朝廷按价收购。”
李承乾道,“一个牧民,现在养五十头羊,换的盐只够吃三个月。
用了这些,同样的羊,换的盐够吃半年,还能余钱买铁锅、布匹。”
曳莽摸着那块呢绒,手感柔软厚实:“这……真是羊毛织的?”
“千真万确。长安的工坊,一斤羊毛织成呢绒,价值翻十倍。”
李承乾道,“若在草原设工坊,牧民卖羊毛,工坊织呢绒,利润可分成。
牧民不用改变生活,却能多得收益。”
曳莽沉默了。
他身后的几个部落领交头接耳,眼中闪着光。
“太子说得虽好,但我们怎么信?”
一个年轻领忍不住问:“汉商历来奸诈,压价坑人。”
…………