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第689章 争论（第2页）

那里，墨衡、赵铁柱和一群年轻工匠正在等待。

“殿下，朝议如何？”

墨衡急切地问。

“准了，但预算减半。”

李承乾开门见山，“所以我们要更精打细算。探险船队不能都用新船，可以改造一部分商船。

火炮数量可以减少，但测绘设备、航海仪器必须齐全。”

他展开海图：“三支船队，各有侧重。

南海队主要任务是绘制详细海图，寻找天然良港，调查物产资源；

印度队重点是建立贸易关系，收集棉花、宝石、香料样品；

波斯湾队则要打通与阿拉伯人的直接贸易，避开波斯中间商。”

“人选呢？”

赵铁柱问。

“南海队由刘仁轨副将统领，他熟悉南洋；

印度队本宫想请郑元寿再次出马，他办事稳妥；波斯湾队……”

李承乾略一思索，“让王玄策去。”

“那位出使过天竺的鸿胪寺丞？”

墨衡惊讶，“他可是文官。”

“文官才好。”

李承乾道，“波斯湾局势复杂，阿拉伯帝国正在崛起，波斯萨珊王朝日薄西山。

需要外交手腕，而非单纯武力。

王玄策能单枪匹马借兵平定印度叛乱，这份胆识和智慧正适合此任。”

计划迅展开。

整个冬天，广州港一片繁忙。船厂灯火通明，工匠们日夜赶工；

码头货栈堆满了远航物资：压缩干粮、腌肉、淡水桶、药材、工具。

最引人注目的是三艘正在改造的“探险特制船”

。

它们保留了商船的宽大货舱，但加装了蒸汽辅助动力、十门轻型火炮、全套测绘工具，以及一个可以饲养活禽畜的小型农场！

这是为了在长期航行中补充新鲜食物。

贞观三十年年正月十六，第一支探险船队从广州启航。

码头上人山人海。

刘仁轨站在旗舰“探海号”

甲板上，向送行的李承乾行了个庄重的军礼。

船队包括两艘蒸汽辅助船和三艘帆船，载有官兵、水手、工匠、通译、画师、医师等共计三百人。