侯君集质疑道:“殿下,火器虽利,然装填缓慢,遇风雨难用。吐谷浑地处高原,风大雨急,恐难挥威力。”
“侯尚书所虑极是。”
李承乾早有准备,“所以需要针对性训练。儿臣已命程处默在陇西山地演练火器战术,探索在恶劣天气下的作战方法。
此外,火器部队需与骑兵、步兵配合,方能挥最大效用。”
他转向李世民:“父皇,任何新战法都需要实战检验。吐谷浑局势,正是天赐良机。
若胜,则可稳固西北,震慑吐蕃;即便有所挫折,也在可控范围,不会影响大局。”
李世民沉吟良久。
他明白儿子的心思,这是要为将来更大的军事行动做准备。
而吐谷浑,确实是个合适的试验场。
“准奏。”
他终于开口,“着太子督办神机营组建事宜,三个月内成军。届时,由程处默统领,开赴吐谷浑。”
“儿臣遵旨!”
退朝后,李承乾被单独召到甘露殿。
李世民靠在榻上,御医正在为他诊脉。见李承乾进来,他挥挥手让御医退下。
“承乾,你跟朕说实话。”
李世民目光如炬,“你要组建神机营,真的只是为了吐谷浑?”
李承乾跪下:“父皇明鉴。吐谷浑是试金石,但儿臣心中所想,确实不止于此。”
“是倭国?”
李世民一针见血。
李承乾并不惊讶。父皇的耳目遍布朝野,扶余慈的密报虽然隐秘,但未必能完全瞒过皇帝。
“是。”
他坦然承认,“倭国石见有大型银矿,若得之,可解我大唐资金之困。
且倭国四分五裂,武备松弛,正是用兵良机。”
李世民沉默片刻:“跨海远征,风险极大。前朝征高句丽之败,殷鉴不远。”
“所以儿臣要组建新军,要用火器,要造新船。”
李承乾抬起头,“父皇,传统的战争方式,攻城拔寨,伤亡惨重。
但火器不同,一支五千人的火器部队,可击溃数万敌军。
蒸汽战舰,可无视风向,纵横四海。”
他眼中闪着光:“儿臣要打的,是一场全新的战争。