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05 刑求（第1页）

白孝儒一夜未眠，天未亮就起身，悄悄到了儿子房中。英莲今年七岁，聪明伶俐，读书虽算不上过目不忘，天份高绝，但聪慧处足以令他老怀大慰。再过五年，英莲就考得童生，待考上秀才就过了自己的功名，今后举人、进士一路考将上去，前途无可限量。自己五十才得一子，兴盛家门，光宗耀祖的期望就都在英莲身上了。

白孝儒坐在床头，默默看着儿子，直到天色白，才起身板起脸，喝道：「英莲，天已经亮了，还不快起来读书！」

白英莲从梦中惊醒，见父亲一脸严厉地站在面前，连忙爬起，应道：「是，爹爹。」

看着儿子洗了脸，摊开书卷，白孝儒捋了捋胡须，缓步离开房间。

丹娘也是一夜未睡，丈夫起身，她便也起来，下厨做了饭，先给丈夫端了一份，又给英莲送去。

玉莲也起来了，正在房中裹脚，见母亲进来，她脸一红放下裙裾。丹娘挨着女儿坐下，拿起脚带，一边温柔地缠着一边柔声道：「玉莲脚裹得周正，定能嫁一个人家。」

「娘，我不嫁人，」玉莲搂住娘的颈子，「我要跟娘过一辈子。」

「那怎么成？」丹娘没有把玉莲孩子气的说法放在心上，「玉莲大了，总是要嫁人的。」

话音未落，院外又传来声响。玉莲吓得一头钻进母亲怀里，娇躯不住抖。

丹娘顾不上安慰女儿，慌忙抿了抿鬓角，匆匆出去。

「你就是白孝儒？」

「正是老夫！」

公差一抖锁链，套在白孝儒脖子上，喝道：「拿的就是你这个老匹夫！」

白孝儒梗着脖子，道：「老夫束即受圣贤教诲，平生安身立命并无一点亏心，尔等因何拿我！」

「什么吱吱歪歪，少废话！」

一行人拽了白孝儒就走，丹娘骇得三魂去了两魂，她四处张望，却不见那个和气的年轻人，只好拉住一人问道：「我家相公究竟犯了何罪？」

「犯了什么罪，他自己知道！」

丹娘听得慌张，只好哭叫道：「相公！相公！」

白孝儒白须根根飘起，大声道：「贤妻放心！我白孝儒堂堂君子，这必是官府误拿，到堂上剖析明白，即可回来！」

衙役一把推开丹娘，拉着白孝儒扬长而去，剩下母女三人在院里抱头痛哭。

「哎呀，我来迟了。」一个声音懊恼地说。

丹娘梨花带雨地扬起脸，如同见着救星，牵住孙天羽的衣角哀哀痛哭起来。

等到客堂坐下来，丹娘凄声问道：「三天官府来了三次，拿了我家雪莲、相公，求您告诉奴家，我家相公究竟犯了什么泼天大罪？」