乌云翻滚如海,雷霆在脚下咆哮。
莱茵哈特冲天而起,穿过层层黑幕,电光如同银蛇,在他身周游走,却无一触及他的身体,仿佛在为这位新晋的天命让路。
云层越来越厚,越来越暗。
黑暗浓稠得几乎伸手不见五指,偶尔有闪电劈开瞬间的光明,照亮周围翻涌的云团,而那些云像是有实体,挤压推搡著他,却又在他前进的路径上让开一条无形的通道。
莱茵哈特知道方向。
刚才那道声音从上方传来,穿透一切黑暗与混沌,像是指引的灯火。
类似的声音他听了无数次,在梦里,在记忆的深处,在他最脆弱的时刻反复回响,但这一次不同,是他主动追寻。
终于,他穿过了最后一层乌云。
世界忽然安静了。
所有的喧嚣都被隔绝在云海之下,狂风、闪电、龙群的咆哮,一切都在他穿过最后云层的瞬间消失无踪。
像是跨过了一道无形的门槛,从一个世界进入了另一个世界。
他的身形在云海之上停顿了一瞬。
金色的丝被高空的气流轻轻托起,衣袍猎猎作响,他低头看了一眼脚下,云层像是一片翻涌的白色海洋,看不到来时的路。
抬起头,眼前豁然开朗。
阳光毫无遮拦地倾泻而下,洒在一座巨大的平台上。
这里已在云层之上,脚下是翻涌的云海,头顶是澄澈的蓝天。太阳就在不远处,光芒万丈,温暖而炽烈。
而平台的中央,卧著一头龙。
莱茵哈特凝望而去。
那是他见过无数次、在梦中盘踞了大半生的龙。
但是,他比任何雕像、任何图画、任何想像中的形象都要真实。
红铁龙伏在平台中央,仅仅是盘踞的姿态,依然如同一座烈阳与钢铁浇筑出的山峦。
他的躯体覆盖著深色的鳞片,每一片鳞都大如门板,层层叠叠覆盖著庞大的身躯,从脖颈延伸到脊背,从脊背延伸到尾部,没有任何可以轻易刺入的薄弱之处。
体态峰嵘,沉雄伟岸。
此时,他的头颅微微低垂,一双眼睛正注视著莱茵哈特。
莱茵哈特也望向这双眼睛。
瞳孔是深邃的黑色,边缘隐约有暗红色的光晕流转。
目光看上去并不凶狠,也不暴戾,只是静静地注视著,但就是这样平静的注视,却让人不由自主地屏住呼吸,让人感受到自己在他面前的渺小和脆弱。
莱茵哈特曾经无数次在梦中与这双眼睛对视。
每一次,他都会在那种注视下惊醒,心跳如鼓,冷汗涔涔。
但此刻,当他真正站在这双眼睛面前时,他却现自己并没有想像中那样恐惧。
或者说,恐惧还在,只是他能接受了,无法再支配他。
这时候,细微的龙鳞摩擦声响起。
红铁龙的头颅缓缓抬起,脖颈弯曲成充满力量的弧度。
仅仅是这样一个简单的动作,空气就仿佛凝固了。
王者。
莱茵哈特的脑海中浮现出这两个字。
不是那种靠权力、靠军队、靠威严堆砌出来的王者那些王者需要仪式,需要排场,需要无数人匍匐在脚下才能彰显自己的地位。
眼前的存在不需要这些。
他像是生来就该君临天下的王者,不是因为他想要统治,而是因为他存在本身就是为了令人们簇拥追随,就像太阳不需要向任何人证明自己是太阳。
赤帝苍星。
不灭之龙,奥拉王国的缔造者。
莱茵哈特的双手微微颤抖著,呼吸也变得粗重了些,不是因为恐惧,而是因为某种说不清道不明的东西。
他深吸一口气,让内心平静下来,抚平那些翻涌的情绪。
随即,他落在平台边缘,整理了一下被风吹乱的衣袍,然后迈步向前。
步伐不急不缓,每一步都踩得坚实,金色丝在风中轻轻飘动,脊背挺直如剑,眉眼间褪去了所有的沧桑与疲惫。
当走到一定的距离时,他停了下来。
在这里,他能更清晰地看到那些鳞片上的细节,有些地方留有浅浅的裂纹,早已愈合,却依然可见,他能看到那双龙瞳中偶尔掠过的光芒,像是云层深处的闪电,一闪即逝。
莱茵哈特微微欠身,行了一个人类礼节。
那是西奥王国最隆重的礼节,通常只在面见国王时使用,而且必须是正式的、重要的场合。