一、“星尘快递”
的幽灵包裹
2227年,“星尘快递”
公司开通了银河系跨旋臂货运航线,宣称能将包裹精准送达任何有人定居的星球。快递员陆明是这条航线的老手,三年来零失误,直到他接到编号“xd-739”
的特殊订单——收件地址标注为“ngc-2997星系边缘,黑洞‘噬星者’视界外三万公里”
,寄件人一栏空白,包裹则是个巴掌大的黑色金属盒,入手冰凉,像揣着一块冰。
“这地址怎么看都像是恶作剧。”
调度员莉莉的声音透过通讯器带着电流杂音,“但系统显示寄件人预付了一百万信用点,你只能跑一趟。”
陆明驾驶着“飞尘号”
小型货运舰出。当他靠近“噬星者”
时,舷窗外的景象让他头皮麻:这颗黑洞的吸积盘不是常见的蓝色或红色,而是诡异的深紫色,像一块正在融化的紫水晶,缓慢旋转着吞噬周围的星际尘埃。更奇怪的是,通讯器突然自动接收到一段杂音,仔细听竟像是人类的低语,重复着“打开它”
。
距离目的地还有一千公里时,货舱突然传来“咔嗒”
声。陆明通过监控看到,那个黑色金属盒正在自主震动,表面浮现出细密的纹路,像某种生物的血管。他心头一紧,刚想下令封锁货舱,金属盒突然“砰”
地弹开,里面没有任何东西,只有一团黑色的雾气,飘出货舱,向“噬星者”
的方向飞去。
“搞什么鬼?”
陆明骂了一句,准备返航,却现“飞尘号”
的引擎突然熄火,所有控制系统失灵。更恐怖的是,舷窗外的深紫色吸积盘里,竟然浮现出无数张人脸——有的是他认识的同事,有的是素未谋面的陌生人,甚至还有他十年前去世的母亲,他们都睁着空洞的眼睛,盯着他,嘴里重复着“还差一个”
。
陆明突然想起三年前的一桩悬案:“星尘快递”
曾有一艘货运舰在“噬星者”
附近失联,船员和包裹全部消失,当时的快递员,正是他母亲的远房侄子。他猛地看向货舱的监控,现原本空无一物的金属盒里,正缓缓浮现出自己的脸。
“原来我才是‘包裹’。”
陆明的身体开始不受控制地飘向舱门,通讯器里传来莉莉的尖叫,她的脸也出现在吸积盘里,“陆明,别靠近!那是黑洞的‘诱饵’,它用包裹吸引快递员,然后吞噬我们的意识,变成吸积盘里的‘幽灵’!”
但已经晚了。舱门自动打开,一股巨大的引力将陆明拽出飞船。他看着“飞尘号”
像玩具一样被吸入“噬星者”
,自己的身体则在缓慢变形,意识却异常清醒——他看到吸积盘里的“幽灵”
们向他围过来,母亲的脸在他面前放大,轻声说:“欢迎加入,我们会永远在这里‘等待’下一个包裹。”
后来,“星尘快递”
的系统里,xd-739订单的状态变成了“已签收”
,寄件人一栏自动填充了“噬星者”
三个字,而陆明的名字,则出现在了下一个空白订单的“收件人”
位置。
二、“深空疗养院”
的时间牢笼
2239年,地球联邦在“仙女座星系m31”
边缘建立了“深空疗养院”
,专门收治患有“时间感知障碍”
的病人。这里远离地球,环境幽静,更重要的是,疗养院后方有一颗名为“静谧之核”