莉莉很快也遭遇了同样的命运。伊芙琳看着身边的船员一个个消失,终于明白生了什么:“天鹅座x-1”
黑洞不仅能吞噬物质和能量,还能吞噬意识。那些失踪飞船的船员,意识并没有消失,而是被黑洞捕捉,变成了“意识幽灵”
,而“幻影号”
的意识上传系统,相当于向这些“幽灵”
打开了大门,让它们得以通过系统入侵,吸收新的意识。
“为什么黑洞会储存意识?”
剩下的物理学家马克问道,他的意识投影也开始变得透明。
“因为意识也是一种能量。”
伊芙琳的声音带着绝望,“黑洞需要能量维持自身的存在,这些意识就是它的‘食物’。我们的意识上传系统,就是给它送上门的‘大餐’。”
当马克的意识投影也消失时,空间里只剩下伊芙琳一个人。她看着那些陌生的意识投影向她围过来,突然想起出前,导师对她说的话:“黑洞是宇宙中最神秘的天体,它的规则,不是人类能理解的。”
最后一刻,伊芙琳试图销毁自己的意识——她集中所有精神,想让意识投影自爆。但她失败了,一个穿着未知文明服饰的“意识体”
抓住了她,她感觉自己的记忆、情感、甚至“自我”
的认知,都在被一点点抽走,最后变成了一个空洞的意识投影,加入了那些“幽灵”
的行列,等待下一艘“送上门”
的飞船。
四、“永恒灯塔”
的时空墓碑
2265年,地球联邦在“银河系中心”
附近建造了一座“永恒灯塔”
——这是一座巨大的太空站,依靠一颗微型黑洞“灯塔之核”
提供能量,目的是为星际飞船提供导航信号,照亮银河系中心的“黑暗区域”
。
灯塔的管理员是一对夫妻,艾伦和苏菲。他们没有孩子,把灯塔当成了自己的家。艾伦负责维护灯塔的导航系统,苏菲则负责监测“灯塔之核”
的稳定性,两人约定,要在这里工作到退休,然后回到地球,在海边买一栋小房子。
起初的五年,一切都很平静。灯塔的信号稳定,“灯塔之核”
的引力也没有异常。艾伦和苏菲每天一起看银河系中心的星星,一起在太空站的花园里种植蔬菜,日子过得简单而幸福。
第六年的春天,苏菲先现了异常。她在监测“灯塔之核”
时,现黑洞的视界边缘,出现了微弱的“时空波动”
——这些波动不是随机的,而是像某种“信号”
,有规律地重复着。
“艾伦,你看这个。”
苏菲把监测数据传给艾伦,“这些波动的频率,和我们十年前在‘金牛座’遇到的时空乱流很像。”
艾伦仔细一看,脸色突然变了——那些波动的规律,竟然和他十年前驾驶“流星号”
飞船时的航线记录一模一样。而“流星号”
在十年前的一次任务中,因为遭遇时空乱流,永远消失在了“金牛座”
区域。
“这不可能。”
艾伦摇着头,试图说服自己是数据出错了。但接下来的几天,“灯塔之核”