天色渐晚,积雪反射的光线开始变暗。众人加快脚步,终于在天黑前赶到了五脉峪上游的营地。这是他们之前搭建的临时住所,虽然简陋,但能遮风挡雪。
“得赶紧加固一下。”
周大爷环视四周说道,“这么大的雪,屋顶可能撑不住。”
钱旭搓了搓冻得红的手,看着周大爷正在生火,而小姨父则在加固房屋的四周。寒风一阵阵地袭来,带走了身上最后一丝温暖。他的目光扫过简陋的营地,木屋还未完全搭建完成,只能勉强遮风挡雨。
“熊!毫无疑问这是大棕熊留下的痕迹!”
远处突然传来钱峰的呼喊声,声音中带着难以掩饰的惊慌。三人同时停下手中的活计,面面相觑。
熊?在这里?
钱旭心中一惊,炎炎夏日他们在此地逗留了整整三十天,从未见过任何熊的踪迹。这突如其来的现,让他心中泛起一丝不安。他下意识地摸了摸腰间,那里空空如也。
“走,过去看看。”
周大爷提起双管猎枪,眼神凝重。王马辰也扛起了自己的猎枪紧随其后,脚步匆匆。
钱旭空着手跟在后面,两把猎枪足够应付突情况,他带不带武器已经无关紧要。雪地上留下一串深浅不一的脚印,三人快步向钱峰所在的方向赶去。
寒风呼啸,雪花纷飞。钱旭感觉脸颊被风雪抽打得生疼,但他顾不上这些。在这种天气里遇到熊,情况可能比他们想象的还要糟糕。
三分钟后,几人来到钱峰身边。只见雪地上一个巨大的脚印,比成年人的手掌还要大上一圈。周围的积雪被踩得凌乱不堪,显然这头熊在这里停留过。
“真他娘的是熊脚印!”
王马辰忍不住爆了句粗口,手中的猎枪握得更紧了。
钱旭蹲下身仔细观察,脚印从西南方向而来,沿着山脊一直延伸向青龙山方向。积雪中还能看到一些新鲜的痕迹,说明这头熊离开的时间不会太久。在太行山深处遇到熊,这概率比捡到黄金还要小。
刺骨的冷风呼啸而过,几人不由打了个寒颤。天空中的雪花越下越大,能见度逐渐降低。
“追还是不追?”
钱峰搓着手问道,声音因为寒冷而有些抖。
“天都黑了,追个屁。”
钱旭摇头,目光警惕地扫视四周,“这种天气贸然追踪,搞不好就把命搭进去了。”
“问题是,咱们的营地现在也不安全了。”
王马辰皱眉道,手指无意识地摩挲着猎枪的扳机,“要是这畜生半夜摸回来,咱们都睡着了,那可就完蛋了。”
周大爷笑着从背包里掏出几个铃铛:“不用担心,我早有准备。这些铃铛可以做成预警装置,只要有大型动物靠近,立马就能现。”
钱旭暗暗佩服周大爷的老道,这种细节都想到了。不愧是在山里摸爬滚打几十年的老猎人。
几人砍了些藤条便匆匆返回营地。火堆升起,驱散了些许寒意。营地四周,周大爷和钱峰正在布置预警系统,铃铛被巧妙地系在不同高度的树枝上。
钱旭架起铁锅烧水,准备处理两只云雉。锅中的水渐渐沸腾,白气袅袅升起。他熟练地拔毛、去内脏,动作干净利落。
“今晚我来掌勺,保证让大家吃得满意。”
钱旭笑道,手上的动作没停。
王马辰主动请缨帮忙处理云雉:“让我来帮你切肉。”