不!"
我尖叫起来,"
这不可能!"
"
你还不明白吗,尼古拉?"
那个声音继续说,"
没有弗拉基米尔,也没有尼古拉。我们只是同一个骗局的不同面。我是你内心的怀疑和贪婪的化身。"
我疯狂地跑出房间,逃离那栋房子。彼得堡的街道在我眼前扭曲变形,建筑物像是融化的蜡像,行人如同行走的影子。
从那晚起,我的世界开始崩塌。
我开始看到弗拉基米尔无处不在——在咖啡馆的角落,在镜中的反射,在梦中。有时候,我甚至在人群中听到他用我的声音说话。
我的财富开始以不可思议的度增长,但我的精神却日益崩溃。我不再相信任何人,甚至是自己的感官。我开始怀疑自己是否真的存在,或者只是某个更大骗局的一部分。
我尝试联系安娜和我的儿子,但现他们似乎从未存在过——没有婚姻记录,没有出生证明,甚至没有人记得他们。
彼得堡变得越陌生和扭曲。涅瓦河的水有时会倒流,教堂的钟声会在午夜响起,人们的对话经常自相矛盾,仿佛他们只是记忆中的碎片,而非真实存在。
我开始写日记,试图理清自己的思绪,却现每页纸上的字迹都在不断变化,有时候是我的笔迹,有时候是弗拉基米尔的,有时甚至是一些我从未学过但莫名熟悉的古老文字。
一个月黑风高的夜晚,我再次来到了那栋普希金街的豪宅。房子看起来比之前更加破败,窗框摇摇欲坠,门廊上长满了荒草。
我推开门,书房里点着蜡烛,弗拉基米尔——或者说,我想象中的弗拉基米尔——坐在桌前等我。
"
你终于明白了,"
他说,声音平静而遥远,"
不是吗?"
"
明白什么?"
我嘶哑着问,"
我只想知道真相!"
"
真相?"
他笑了,那笑声像是碎玻璃,"
你还不明白吗?真相就是没有真相,一切都是幻象,都是骗局。"
"
那么,我的财富呢?我的生活呢?这些都是假的吗?"
"
假与真只是相对的概念,"
他说,"
如果你相信它是真实的,那么它对你来说就是真实的;如果你怀疑它,那么它就变得虚幻。"
"
那么你到底是什么?"
"
我什么也不是,"
他回答,"
我只是一个想法,一个概念——怀疑的化身。"
我的头开始剧烈疼痛,房间开始旋转,我感到自己正在解体。"