威廉走到他身边:“你说过你打不开下面那道门。”
“我打不开。”
大长老转过身,灰袍在夜风中猎猎作响,“但他能。”
大长老枯瘦的手指指向下方。
“所以,我们让他先进去。”
石阶很长。
叶远数了一下,整整三百六十五级。
一年三百六十五天,师傅做事向来喜欢在细节处藏寓意。
石阶尽头是一条天然溶洞形成的甬道。甬道两壁嵌着夜明珠,散出幽冷的蓝光,勉强能看清脚下的路。
空气里弥漫着一股奇异的药香,不像是人工调配的,更像是某种天然矿脉散出的气味。
“朱砂、硫磺、还有……雄黄。”
叶远鼻翼微动,“这三味矿石药混合的气息,正好克制瘴气中的毒素。难怪师傅把禁地选在这里。”
阿蛮闻着这股气味,突然觉得胸口那个折磨了她大半年的隐痛,竟然减轻了不少。
她不由得多吸了两口。
“别贪。”
叶远头也不回地说,“矿脉气息浓度太高,吸多了会砷中毒。你体内的蛊虫会被激活。”
阿蛮赶紧屏住呼吸。
甬道走了大约三百米,前方豁然开朗。
三人走进了一个巨大的地下溶洞。溶洞顶部至少有二十米高,钟乳石如同倒挂的森林一般密密麻麻。
溶洞中央,是一个天然形成的石台。
石台上,空空如也。
“药王鼎呢?”
阿蛮四处张望。
叶远没有说话。他走到石台前,手指在台面上摸了一下。台面上有一层薄薄的灰尘,但灰尘中央有一个圆形的印记,直径约四十厘米。
有东西曾经放在这里。
但被移走了。
“师傅把药王鼎藏到了别处。”
叶远低声判断。
他的目光在溶洞中扫了一圈。视线最终停留在石台后方的岩壁上。
岩壁上刻着一幅巨大的壁画。
壁画的内容是一棵大树,树根深入地下,树冠延伸至天际。树干上密密麻麻刻满了文字。
叶远走近,细看那些文字。
不是文字。
是药方。
几百种药方,用蝇头小楷刻在岩壁上。每一种药方旁边还标注了药材的产地、炮制方法和禁忌。
“这是……”
叶远屏住了呼吸。
“鬼谷药典。”