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第三千六百四十六篇（第2页）

与此同时，远在宴会厅外的一处回廊上，一名身穿玄色长袍的男子正独自伫立，眺望着眼前的繁华景象。

这名男子正是芳菲的亲生哥哥，也是这个帝国的太子殿下——云凌。

与芳菲愿望平静独处不同，云凌此刻心中却是郁闷难平。今日是他妹妹芳菲的生辰，而他却无法坦然地与她庆祝。因为，在这个帝国的权力之争中，他们俩不得不背负着难以割舍的枷锁。

自从皇帝登基以来，帝国内部的权力斗争就从未停歇。作为皇帝的长子，云凌理所当然地成为了太子，继承大统。但由于皇后的偏宠，云凌的妹妹芳菲也成为了一个不可忽视的政治力量。

从某种意义上来说，芳菲就是云凌最大的竞争对手。因为如果芳菲能够成功嫁给一个实力强大的外国使臣，那么她将会掌握更多的权力资源，从而威胁到云凌的地位。

而这也正是云凌此刻心中的隐忧和烦恼。作为一个合格的太子，他当然应该全心全意地为帝国谋求最大利益。但作为一个哥哥，他又无法眼睁睁地看着妹妹被卷入这样的权力旋涡之中。

"

芳菲，我亲爱的妹妹啊，你可知你正身处何等险境?"

云凌轻叹了一声，眉宇间流露出一丝无奈和苦涩。

就在这时，一名侍卫匆匆走来，恭敬地说道:"

太子殿下，宴会已经开始了，众人正恭候您前去赐福。"

云凌微微点头，整理了一下衣袍，大步向宴会厅走去。走在通往宴会厅的长廊上，他的内心难免有些彷徨。

"

芳菲，我会竭尽全力保护你的。即便要与整个帝国为敌，我也绝不会让你沉沦在权力的旋涡之中。"

他暗自下定决心。

宴会厅内，芳菲正犹豫着是否应该主动与那名白衣公子搭话。就在这时，一阵鼓乐声响起，众人齐声欢呼，纷纷转头看向大殿中央。

只见云凌缓步走来，淡淡扫视了一圈宾客，最后目光落在芳菲的身上。

"

诸位贵宾，今日是我妹妹芳菲公主的大喜日子。在此，我代表全体宫人向芳菲公主致以最诚挚的生日祝福。愿公主福寿绵长，国泰民安!"

说罢，云凌从身后的宫人手中接过一个精致的红漆盒子，缓步走到芳菲身前，恭敬地呈献给她。

芳菲有些诧异，但还是微笑着接过盒子。打开一看，里面竟然是一枚造型精美的凤冠，晶莹剔透，熠熠生辉。

"

这是我专门为你定制的寿礼，希望你能喜欢。"

云凌亲切地说道。

芳菲怔怔地看着眼前的礼物，脸上泛起了一抹羞红。这份寿礼无疑是倾注了云凌满腔真挚情意的结晶，令她感动不已。

"

哥哥，这份礼物实在是太美了。我…我真的太喜欢了。"

芳菲轻声道，眼中闪动着欣喜的光芒。

云凌微微一笑，伸手为芳菲戴上了那枚凤冠。只见那凤冠在芳菲间熠熠生辉，映衬着她俏丽的容颜，更添几分妖娆动人。

"

芳菲，这份寿礼是我以最真诚的心意为你准备的。我希望你能一直平安喜乐，不受任何人的羁绊。"

云凌由衷地说道。

芳菲抬头看向哥哥，眼中泛起了一丝疑惑。但就在这时，一阵轻揶揄的声音从身后传来。

"

哇，芳菲公主今日可真是美艳绝伦啊!这枚凤冠更是衬托得你仪态万千，真是勾人心魂!"