那名武将脸色通红,心中十分羞愧,他知道,自己根本不是关羽的对手,刚才的比试,关羽只是手下留情,若是关羽真的使出全力,自己恐怕早已败下阵来。他收起长刀,对着关羽躬身行礼,说道:“关将军武艺高强,在下自愧不如,甘拜下风!”
曹操站在一旁,看着这场比试,眼中满是赞许。他更加坚定了要将关羽收为己用的想法,关羽如此勇猛,若是能辅佐自己,必定能帮助自己更快地平定天下,实现大业。
“好!好一个关云长!”
曹操大声喝彩,走上前,拍了拍关羽的肩膀,“云长,你的武艺,果然名不虚传,本相真是越来越欣赏你了。只要你愿意辅佐本相,本相便封你为前将军,假节钺,统领五万大军,镇守一方,如何?”
关羽躬身行礼,语气坚定地说道:“多谢丞相厚爱。只是云长心意已决,此生只辅佐大哥刘备,匡扶汉室,绝不会辅佐丞相,还请丞相见谅。”
曹操眼中的赞许渐渐消散,取而代之的是一丝失望,但他依旧没有生气,只是摆了摆手,说道:“罢了罢了,云长,本相不逼你。今日宴席就到这里,你和关平先回去休息吧。”
关羽和关平谢过曹操,转身离开了丞相府,回到了自己的宅院。一路上,关平小声说道:“父亲,刚才那个武将,明显是想试探您的武艺,幸好您手下留情,没有伤了他,否则,难免会引起曹操的不满。”
关羽点了点头,说道:“平儿,你说得对。我们如今寄人篱下,不得不小心谨慎,凡事都要留有余地,不能轻易得罪曹操麾下的人,否则,只会给我们带来麻烦,也会影响到你三叔的安全。”
“孩儿明白。”
关平重重点头,“父亲,我们什么时候才能找到大伯,什么时候才能离开这里,和大伯、三叔团聚啊?”
关羽看着关平,眼中闪过一丝无奈,说道:“平儿,别急。我们现在能做的,就是耐心等待,暗中打探你大伯的消息。只要我们能找到你大伯的下落,等到时机成熟,我们就会立刻离开这里,与你大伯、三叔汇合。相信我,这一天,不会太远了。”
关平点了点头,眼中充满了期盼。他相信,父亲一定能说到做到,他们一定能早日找到大伯,早日和大伯、三叔团聚,共同匡扶汉室,讨伐曹操。
与此同时,张飞已经来到了徐州城外。徐州城历经战乱,早已不复往日的繁华,城墙破旧,城门紧闭,城墙上站着曹操的士兵,神色威严,戒备森严。张飞勒住马缰,望着徐州城的城门,心中思绪万千。他记得,当初刘备驻守徐州的时候,徐州城何等繁华,百姓安居乐业,将士们士气高昂,而如今,却变得如此破败,心中不由得一阵酸楚。
他知道,徐州城现在被曹操的军队掌控着,若是贸然进城,必定会引起曹操士兵的注意,不仅找不到刘备的踪迹,还会给自己带来麻烦。所以,他决定,先在徐州城外潜伏下来,暗中打探刘备的消息,看看刘备是否还在徐州附近,或者是否有刘备的旧部留在徐州城中。
张飞将马匹拴在一处隐蔽的树林之中,然后换上一身普通百姓的衣服,乔装打扮了一番,朝着徐州城的城门走去。来到城门处,士兵们立刻上前拦住了他,厉声喝道:“站住!干什么的?进城有什么目的?”
张飞装作一副胆小怕事的样子,躬身说道:“几位官爷,小人是附近的百姓,家里实在太穷了,想来徐州城找点活干,混口饭吃,没有什么别的目的。”
士兵们上下打量了张飞一番,见他衣着普通,神色慌张,不像是坏人,便不耐烦地摆了摆手,说道:“滚滚滚!现在徐州城正在整顿,不允许闲杂人等进城,赶紧回去!”
张飞心中一急,连忙说道:“几位官爷,求你们行行好,让我进城吧。我真的只是想找点活干,混口饭吃,我不会给你们添麻烦的。”
“少废话!”
一名士兵厉声喝道,伸手就要推张飞,“再不走,我们就对你不客气了!”
张飞心中顿时怒火中烧,想要作,但他知道,自己现在不能暴露身份,只能忍气吞声。他暗暗深呼吸了一口气,装作一副害怕的样子,连忙后退了几步,说道:“好好好,我走,我走,官爷别生气。”
说罢,他转身离开了城门,回到了树林之中。他知道,硬闯城门是行不通的,必须想别的办法,进城打探刘备的消息。他坐在树林之中,苦苦思索着进城的办法,不知不觉,天色已经渐渐暗了下来。
就在这时,他听到树林外面传来一阵脚步声,紧接着,便听到两个人在低声交谈。张飞心中一紧,立刻躲到一棵大树后面,静静地听着他们的交谈。
“大哥,我们今天在城门口,遇到一个可疑的人,长得五大三粗,眼神凶狠,不像是普通的百姓,我怀疑他是刘备的旧部,想来徐州城打探消息。”
一名士兵的声音说道。
“哦?有这种事?”
另一名士兵的声音说道,“你有没有仔细看清楚他的样子?他有没有说什么别的话?”
“我看清楚了,他长得很高大,满脸胡须,眼神很凶,说话的时候,虽然装作胆小怕事,但眼神中却带着一丝警惕。他说他是附近的百姓,想来徐州城找点活干,但我觉得他在撒谎。”