曹操在阵前指挥作战,见袁绍、袁术的中军迟迟不到,心中顿时起了疑心。荀彧连忙说道:“主公,袁绍、袁术的中军迟迟不到,恐怕有诈。依我之见,我们应即刻派人前往中军探查情况,同时加强防备,以防他们暗中偷袭。”
曹操点了点头,说道:“好。派细作前往中军探查,同时传令将士们,加强戒备,不可大意。”
半个时辰后,细作回来禀报,说袁绍、袁术的中军在十里外停驻不前,且袁术暗中派人与董卓的使者接触,形迹可疑。曹操闻言,心中大怒,说道:“果然不出我所料,袁绍、袁术兄弟竟敢勾结董卓,背叛联军!”
孙坚也怒不可遏,说道:“袁绍、袁术这等奸贼,我必诛之!孟德兄,我们不如即刻率军撤回,先讨伐袁绍、袁术,再对付董卓!”
曹操摇了摇头,说道:“不可。如今我们已与吕布大军展开激战,若贸然撤军,必被吕布趁机追杀,损失惨重。依我之见,我们先集中兵力,攻破东门,进入洛阳,控制住汉献帝,然后再回头对付袁绍、袁术。只要我们掌控了汉献帝,便能以天子的名义号令天下,袁绍、袁术便成了乱臣贼子,天下人都会群起而攻之。”
荀彧附和道:“主公所言极是。如今局势危急,我们只能破釜沉舟,尽快攻破洛阳东门。我愿率领一部分将士,绕到东门后方,偷袭城门,为主公和孙坚将军争取机会。”
曹操点头道:“好。文若,此事就交给你了。务必小心行事。”
荀彧领命,率领两千将士,悄悄绕到东门后方。此时,东门前方的厮杀正酣,吕布正与孙坚大战,无暇顾及后方。荀彧趁机下令,将士们纷纷拿出攻城器械,向城门起了猛攻。城门守卫猝不及防,很快便被攻破了一道缺口。
吕布见状,心中大惊,想要回师救援,却被孙坚死死缠住,无法脱身。曹操见状,大喜过望,下令道:“将士们,东门已破,冲啊!”
麾下将士闻言,士气大振,纷纷从缺口冲入城中。吕布见城门已破,知道大势已去,只得虚晃一戟,摆脱孙坚,催马向城中逃去。孙坚率军紧紧追击,一路斩杀董卓麾下将士无数。
与此同时,鲍信、乔瑁也率领大军攻破了洛阳西门,进入城中。两人得知曹操、孙坚已攻破东门,且袁绍、袁术勾结董卓之事后,便率军向洛阳南门进,准备拦截袁绍、袁术的中军。
袁绍、袁术得知曹操、孙坚已攻破东门,进入洛阳城中,心中大惊。袁术连忙说道:“兄长,大事不好!曹操、孙坚已进入洛阳,我们若再按兵不动,恐怕会被他们掌控局势。不如我们即刻率军进军,夺取洛阳的控制权。”
袁绍沉吟片刻,说道:“事到如今,只能如此。传我命令,即刻率军进军洛阳南门,与董卓里应外合,诛杀曹操、孙坚!”
然而,就在袁绍、袁术率军向洛阳南门进时,鲍信、乔瑁率领大军早已在南门之外等候。鲍信手持长枪,立于阵前,见袁绍、袁术大军到来,大喝道:“袁绍、袁术,你们勾结董卓,背叛联军,罪该万死!今日我便替天行道,诛杀你们这两个奸贼!”
袁绍见状,心中暗叫不好,知道事情已经败露,只得硬着头皮说道:“鲍信,你休要胡说八道!我等何时勾结董卓了?你这是污蔑我等!”
乔瑁冷笑道:“袁绍,你还想狡辩?我们早已查明,你暗中派人联络董卓,约定里应外合,偷袭联军。事到如今,你还敢抵赖?”
说罢,便下令将士们向袁绍、袁术大军起了猛攻。
袁绍、袁术大军猝不及防,顿时陷入了混乱。袁术见状,连忙率领一部分将士向后逃窜,袁绍则被鲍信、乔瑁大军团团围住,难以脱身。
洛阳城中,曹操、孙坚率军一路向皇宫进。此时,董卓得知东门、西门已破,袁绍、袁术被鲍信、乔瑁拦截,心中大乱,连忙召集李儒、郭汜、樊稠等人,商议对策。李儒说道:“太师,如今大势已去,洛阳已被联军攻破,我们不如即刻率领残军,护送天子逃往关中,再图东山再起。”
董卓心中不甘,却也知道别无他法,只得点头道:“好。传我命令,即刻护送天子和文武百官,逃往关中。同时,焚烧皇宫和城中粮草,不让曹操、孙坚得到一丝好处!”
很快,董卓便率领残军,护送着汉献帝和文武百官,向关中逃去。途中,董卓下令焚烧皇宫,大火熊熊燃烧,染红了半边天空。洛阳城中的百姓见状,纷纷哭喊着逃离,场面一片混乱。
曹操、孙坚率军抵达皇宫时,皇宫已被大火焚烧得面目全非。曹操看着熊熊燃烧的皇宫,心中悲愤交加,说道:“董卓小儿,此仇不共戴天!我必率军追击,诛杀你这奸贼!”
孙坚也说道:“孟德兄,我愿率领江东子弟,作为先锋,追击董卓!”
曹操点了点头,说道:“好。文台将军,你率领一万将士,追击董卓,务必拖住他的脚步。我则留下来,安抚百姓,整顿洛阳城,同时派人联络鲍信、乔瑁,平定袁绍、袁术的叛乱。待诸事安排妥当,我便率军前往关中,与你汇合,一同诛杀董卓!”