老族长面色大变:“这……这是何意?”
“刘勋不过是想借山越之手消耗江东兵力,事后再以‘平叛’为名吞并贵部领地。”
周瑜起身走到老族长身边,“伯符将军念及往日情分,才让我来此告知真相。”
当夜,山越各部连夜退兵。周瑜望着远去的火把,长舒一口气。突然,一名斥候策马而来:“大都督,皖城告急!刘勋亲率两万大军,已突破防线!”
皖城城下,喊杀声震天。孙策身披战甲,手持画戟,在乱军之中左冲右突。箭毒早已侵入五脏六腑,每一次挥戟都如同万蚁噬心,但他的眼神却愈凌厉。
“杀!”
孙策怒吼一声,画戟挑飞一名敌将。鲜血溅在他脸上,与冷汗混在一起,顺着下颌滴落。
“将军小心!”
吕蒙挥刀挡下一支暗箭,却见孙策突然从马上栽倒。他连忙翻身下马,将孙策扶起:“将军!”
孙策强撑着睁开眼,嘴角溢出黑血:“子明,替我守住皖城……”
话未说完,便昏死过去。
就在此时,一阵急促的马蹄声传来。周瑜率援军赶到,长剑一挥:“将士们,随我杀退敌军!”
混战中,刘勋见势不妙,拨转马头就要逃跑。却见一道黑影闪过,孙权横刀拦住去路:“刘太守,这就想走?”
刘勋瞳孔骤缩:“孙仲谋,你不是与我……”
“与你合作?”
孙权冷笑一声,“你以为我会背叛兄长,背叛江东?”
他手中长刀寒光一闪,“今日,便是你的死期!”
三日后,孙策在昏迷中醒来。帐内,周瑜、鲁肃等人围在榻前。见他睁眼,周瑜喜道:“伯符,你终于醒了!刘勋已死,山越退兵,皖城保住了!”
孙策虚弱地笑了笑,目光落在孙权身上:“仲谋,这次做得不错。”
他转头看向周瑜,“子敬,江东就托付给你们了。”
周瑜握紧他的手:“伯符,你说什么胡话!待你伤好,我们还要一同……”
“别说了。”
孙策打断他,“元化先生,把实情告诉大家吧。”
华佗叹了口气,从药箱中取出一卷医书:“将军中的腐骨散,无药可解。我虽用续命丹暂时吊住性命,但……最多还有月余。”
帐内一片死寂。孙权突然跪倒在地:“兄长,都是我不好,若不是我……”
“起来。”
孙策吃力地抬手,“这不是你的错。江东基业,终究要有人传承。”
他望向窗外的朝阳,“仲谋,记住,江东子弟,宁死不屈。”