,这是从黄河流域的地理视角而言,发祥于湖北厉山,崩葬于湖南茶陵的神农氏当属南方无疑。从被尊为“农皇”
的“神农氏之世”
,到被称为“炎帝”
的“神农氏世衰”
之时,是一个历史的转折时代。
();() 蚩尤活跃于历史舞台之时,即“神农氏世衰”
的“炎帝”
之时。当时部落林立,各部落依仗自己的经济实力和武力互相争斗,不再服从由于发明耒耜的功绩而自然形成的部落联盟首领炎帝神农氏的约束。“神农氏世衰,诸侯相侵伐,暴虐百姓,而神农氏弗能征……蚩尤最为暴”
。此所言“诸侯”
,并非周秦社会制度下分封公、侯、伯、子、男五等爵位之贵族,而是指原始社会末期的各部落酋长。蚩尤是其中之一。
“蚩”
是贬词。《说文解字》释为“虫也”
。作冠词用,若今之詈辞“小爬虫”
之类。《六书正伪》曰:“凡无知者,皆为蚩名之”
。“尤”
为部落名。尤又作由,意为农。杨慎《丹铅录》云:“由与农通”
。《韩诗外传》云:“东西耕曰横,南北耕曰由”
。《吕氏春秋·勿躬》例举“管子复于桓公曰:‘垦田大邑,辟土艺粟,尽地力之利,臣不若甯遬,请置以为大由’”
。注:“大由,大农也”
。《管子·省官》说:“相高下,视肥瘠,观地力,明诏期,前后农夫,以时均修焉;使五谷桑麻,皆安其处,由田之事也”
。诏期即《礼记·月令》所谓“王命布农事”
之日期。由田即农田,亦农官之谓也。《钱谱》神农币文“农”
作“由”
。“尤”
是依传闻所记部落名称,与“由”
为同音异字。故“尤”
部落即“由”
部落,亦即农部落。贬之即谓“蚩尤”
。中国古代对氏族及部落的名称与其酋长名称和氏族部落民名称常常不加区别地称呼,所以,“蚩尤”
既为部落名,亦为该部落酋长与部落民之共名。
蚩尤虽然在儒家典籍中形象负面,但神话传说一直有崇拜蚩尤的传统,华北地区的河北、山西一带有相关的崇拜活动。如南朝任昉的《述异志》记载冀州有乐名《蚩尤戏》,人们头戴牛角而相抵;在太原的村落中人们祭蚩尤神。秦始皇亲祭蚩尤,为八神之一的战神,后世帝王、武将出征之前常祭拜蚩尤以求庇佑。
传说蚩尤战败,身首异处,其墓即“蚩尤冢”
也有多处,亦有民祭祀。SD省巨野县还在2001年斥资重建蚩尤墓并修建了“蚩尤广场”
。