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第4000章

科尔佩珀从普利茅斯回到伦敦的第二天一早，就去了圣詹姆斯宫。

查理王子正坐在书房里，面前摊着一封刚拆开的信，手边搁着一杯已经凉透的茶。

科尔佩珀进来的时候他把信合上，抬起头来：“普利茅斯那边怎么样？”

“码头修好了，货栈也收拾出来了。”

科尔佩珀在对面坐下，继续道：“沈总督说可以停两条千料以上的船，往后大明的商船在英吉利西海岸有地方歇脚了。”

查理王子点了点头，端起那杯凉茶喝了一口又放下：“那就好。”

“我过几天要去一趟德文郡，到时候顺道去看看。”

科尔佩珀道：“殿下，还有一件事。”

“沈总督说荷兰人最近在伦敦活动不少，有几艘船可能要往普利茅斯运货。”

“他说这事他之前不知道，让殿下这边多留意。”

查理王子的眉头微微皱了一下：“荷兰人往普利茅斯运货？那地方不是他们常走的路。”

他想了想，站起身来走到窗前，望着外面院子里的景色。

“你有没有听说他们在伦敦见了谁？”

科尔佩珀道：“殿下，臣还没查清楚。”

“不过臣听人说，鲍威尔最近跟荷兰东印度公司在伦敦的一个代理人吃过两回饭。”

“谈的什么不得而知，但时间对得上。”

查理王子转过身来：“鲍威尔跟荷兰人吃饭？他那座船厂在普利茅斯，荷兰人要是想把货从普利茅斯走，鲍威尔肯定掺和得进去。”

科尔佩珀道：“殿下，臣也是这么想的。”

“鲍威尔在议会里一直跟租地的事过不去，这回要是让他跟荷兰人搭上线，事情可能会更麻烦。”

查理王子沉默了片刻，走回桌边坐下来：“你先别声张，让人继续盯着鲍威尔那边的动静。”

“等我去德文郡的时候，当面问一问当地的港务官，看看最近有没有荷兰船靠过岸。”

科尔佩珀应了一声，站起身来正要往外走，又被查理王子叫住了：“科尔佩珀先生，还有一件事，威尔士那边煤矿的账目，这个月送到了没有？”

科尔佩珀道：“摩根先生前日让人送了信来，说这个月的产出比上个月多了两成，分红已经结算出来了，正在往伦敦送的路上。”

查理王子听了这话，脸上露出一丝难得的笑意：“那就好，有了这笔银子，咱们就能少看几分议会的脸色。”

“你替我给摩根先生写封回信，就说他干得好，让他继续盯着矿上的事。”

科尔佩珀点了点头，转身出去了。

书房里安静下来之后，查理王子又拿起那封合上的信重新展开来看了看，信是威尔士那边一个叫罗伯茨的矿主写的。

信上说路已经修通大半了，等雨季过了就能全线通车，到时候煤炭的运费能降不少，产量还能再往上提一提。

查理王子把信看了两遍，折好放回抽屉里。

当天下午，威斯敏斯特宫的一间小议事厅里，几个人正围着一张长桌说话。

鲍威尔坐在靠窗的位置，面前摆着一杯酒，旁边坐着两个穿着深色外套的男人。

其中一个年纪轻些的，约莫三十出头，下巴刮得干干净净，说话带着一丝荷兰口音。