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第3946章

“这笔账殿下算过了，议会不会亏。”

艾尔顿听了这话，沉默了一会儿：“科尔佩珀，你说的租金，是谁收？是国王的私库，还是国库？”

科尔佩珀道：“国王的私库。”

艾尔顿笑了：“那就对了，国王收了租金放进自己的口袋，议会的税还是照收。”

“那大明租那块地的钱，等于是给国王的私库里添了一笔银子，跟议会没有半点关系。”

科尔佩珀没有否认，只是看着他：“艾尔顿，你心里清楚，国王手里没有自己的银子，他就得事事看议会的脸色。”

“一个事事看议会脸色的国王，对议会来说是好是坏，你自己琢磨。”

艾尔顿被这句话堵了一下，端起茶杯喝了一口，放下之后道：“你把正式的租赁条款拿来我看，不能只凭你一张嘴说。”

科尔佩珀从怀里，掏出一份折好的纸递了过去：“这是沈总督让人连夜拟的草稿，你看完再说。”

艾尔顿接过来看了一遍，看得很仔细，把每条都读了两遍。

条款写得清清楚楚，租期九十九年、租金每年两千英镑、大明有权在租地内，修码头建货栈驻护卫队、但无权干涉港务税收和行政。

他看完之后把草稿放在桌上，沉默了好一会儿才道：“科尔佩珀，我可以在议会帮你说话。”

“但有一条，护卫队的人数不能超过一百人，船只能停靠不能常驻。”

“议会上肯定会有人拿这两条来闹，你得提前把这话说明白。”

科尔佩珀站起身来：“这两条可以，护卫队一百人，船只在港内停靠不超过三天。”

“三天之内必须离港，否则按外来武装船只处理。”

艾尔顿点了点头，没有再说什么。

第二天议会开会的时候，科尔佩珀把普利茅斯租地的事提了出来。

果然不出艾尔顿所料，刚开个头就有人拍了桌子。

跳得最凶的，是德文郡选出来的那个议员，姓鲍威尔，是个在普利茅斯有船厂的商人。

他站起来嗓门大得像是在骂街：“把普利茅斯的地租给大明人？你们知道那意味着什么吗？”

“大明的商船进了普利茅斯港，他们的货栈开在码头上，他们的护卫队扛着枪在街上走，那到底是英吉利的港口，还是大明的港口？”

艾尔顿站起来按了按手：“鲍威尔先生，你先坐下听我把话说完。”

“大明租的不是普利茅斯全港，只是靠西边那一块荒滩地，那地方连船都靠不了，现在长满了杂草。”

“大明要自己修码头，自己花钱建货栈，他们花的每一文钱都是从自己兜里掏的。”

“英吉利不用出一分钱，每年还能收两千英镑的租金，这笔账你算算谁吃亏谁占便宜？”

鲍威尔被噎了一下，但还不肯坐下：“那护卫队呢？大明人的兵上了岸，那是谁的地盘？”

科尔佩珀接话道：“护卫队不超过一百人，只驻在租地范围内，不得进入英吉利城镇。”