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第一千三百六十四章 发现银矿（第2页）

“锦衣卫那边，有什么消息？”

他忽然开口，目光投向站在殿角的锦衣卫指挥使骆炳。

骆炳闻言上前一步，躬身道：“回殿下，南镇抚司最近从交趾境内传回几条消息，尚未核实，但，有些蹊跷。”

“说。”

“固思耐篡位之后，并未如常例遣使来朝告丧，反而大规模调动兵马，向北部边境集结。此外，我朝商贾从交趾贩回的消息称，固思耐曾在朝堂上公开宣称，大明不过‘纸虎’，山高皇帝远，管不到他交趾头上。”

此言一出，殿中微微哗然。

“狂妄！”

张定冷哼一声，“此等蕞尔小丑，也敢口出狂言？”

刘广文的脸色却凝重起来：“殿下，若骆指挥使所言属实，固思耐此举恐怕并非简单的狂悖之语。交趾北部与我朝接壤之处，多为崇山峻岭，历来无甚争端。但琴坊……琴坊距离边境，实在太近了。”

“刘部堂的意思是，固思耐有可能对琴坊动手？”

有人惊呼，“他疯了不成？”

朱和壁抬起手，压下殿中的议论。他看着骆炳：“继续。”

“是。”

骆炳压低声音，“据潜伏在交趾的暗探回报，固思耐曾秘密召见其麾下大将，商议‘北境拓土’之策。具体细节不详，但有一点可以肯定——固思耐对琴坊的银矿，怕是已经有所耳闻。”

殿中霎时静了下来。

炭盆里的火苗噼啪作响，却驱不散陡然凝滞的空气。

朱和壁的目光缓缓扫过殿中诸人，最后落在张定脸上：“张阁老，你觉得呢？”

张定沉吟片刻，道：“殿下，固思耐纵有觊觎之心，谅他也不敢轻举妄动。我大明在广西驻扎有神机营一部，燧枪三千支，火炮五十门。只需一道旨意，便可调兵南下，固若金汤。至于现在……”

他摇摇头，“总不能因几句狂言，便兴师动众。朝廷用度，也需计较。”

朱和壁点了点头，没有反驳。

他知道张定说的是实情。朝廷虽然富庶，但处处都要用钱：北方的边饷、江南的河工、云贵的土司……哪一项不是天文数字？

为一个尚在筹划中的银矿，便大动干戈，确实不合算。

可心里的那丝不安，却怎么也挥之不去。

他最终开口，“琴坊设局一事，从办理。驻军增至八百，由广西都司调拨。另令广西总兵官，密切留意边境动向，若有异动，即刻飞报。”

“遵旨！”

文武众臣齐声领命，声音在空旷的文华殿中回荡。

朱和壁靠进椅背，目光越过众人的头顶，望向殿外灰蒙蒙的天。

不知怎的，他忽然想起父皇今早让人传来的那句话。

天冷了，让太子注意身子。

是啊，天冷了。

可更冷的，会不会是即将到来的消息？

十月初十，琴坊镇。

雾很大。

琴坊地处两广最南端，三面环山，一面临水，终年雾气缭绕。

镇子不大，只有三四百户人家，世代以打猎、采药、种茶为生。但最近几个月，这里却忽然热闹起来。

因为银子。

最先现银矿的是个叫陈老栓的采药人。

那天他在后山悬崖下躲雨，一脚踩空，滑进一个被枯藤掩盖的洞穴。洞里黑漆漆的，他摸到洞壁上有些亮的石头，随手敲了一块带回家。

镇上的私塾先生认了半天，哆嗦着说出一句话：“老栓，你……你财了。”

消息不胫而走。

半个月后，附近的乡绅、商人、甚至从广州府赶来的豪客，把小小的琴坊挤得水泄不通。

人们红着眼睛争抢矿脉，打架、斗殴、甚至出了人命。

最后还是官府派兵弹压，才稳住局面。

如今，朝廷的旨意还没到，但镇子已经变了一副模样。

镇中央的老祠堂被征用为临时官署，门口站着两个扛燧枪的兵丁。

祠堂里，广州府通判正对着一卷舆图愁。

“这矿太大了。”

他喃喃自语，“太大了……”

舆图上，用朱笔圈出的矿脉从后山一直延伸到河谷，绵延十几里。