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第一千二百零三章 抉择（第2页）

朱兴明的声音压得极低，确保只有他们两人能听见。

“不要惊动任何人，告诉太子，就说朕偶感风寒，让他明日不必来请安，在东宫安心读书，无朕手谕，不得出宫半步。”

孙旺财眼中闪过一丝了然，他伺候皇帝几十年，深知这等不寻常的指令意味着什么。

他躬身，没有多余一个字：“喏。”

这是第一步，保护继承人，隔绝可能的危险。

接着，朱兴明铺开一张特殊的黄绫，取出暗藏的一方小印——这不是常规的皇帝玉玺，而是他登基后密令铸造，仅用于极端机密事务的“暗卫统领调兵印”

。

此印理论上由孟樊保管，但印鉴图样和备用印，朱兴明自己始终掌握。

他快写下一道手谕，内容极其简练：“着令殿前侍卫副指挥使韩刚，即日起暗调忠诚可靠之侍卫三百人，分班秘密警戒乾清宫及朕之寝宫，凡有异动，格杀勿论。不得告知指挥使，不得经由兵部。违者，以谋逆论处。”

写罢，他用那方小印重重盖上。

韩刚是朱兴明早年安插在侍卫中的心腹，背景干净，与朝中各方势力瓜葛甚少。

这道命令，绕开了正常的宫廷护卫体系，是他为自己设置的第一道保险。

他将手谕封好，唤来另一名绝对忠诚、几乎从不露面的老内侍，吩咐其秘密交付韩刚。

做完这一切，朱兴明才稍稍松了口气，但心中的巨石并未落下。核心问题依然没有解决。

谁来查办陆沉？谁能抗衡陆沉那无孔不入的势力？

他的目光再次落在那份关于孟樊处置孟虎冲的奏报上。

孟樊的刚正不阿，在此事上体现得淋漓尽致。大义灭亲，并非易事。或许……自己应该再给他一次机会？或者说，这是一次对孟樊最直接的考验？

风险极大。若孟樊已不可信，此举等于打草惊蛇，甚至可能逼得陆沉狗急跳墙。

但若孟樊依然忠诚，他便是最了解暗卫运作、最有可能扳倒陆沉的人选。

权衡再三，朱兴明决定赌一把。赌他对孟樊数十年的了解，赌孟樊对朝廷法度的敬畏。

“刘来福。”

“在。”

刘来福一直在殿外候着，闻声赶紧进来。

“去，宣孟樊即刻入宫见朕。记住，只说他一人，不得声张。”

“嗻！”

孟府，夜已深沉。

孟樊尚未歇息，正在书房内擦拭着他那柄伴随多年的佩剑。剑身映照着烛光，寒芒流动。他眉头微蹙，总觉得今夜心神不宁，仿佛有什么大事即将生。

作为暗卫统领，他对危险有种异乎寻常的直觉。

就在这时，管家来报，宫里的刘公公来了，宣他即刻入宫。

孟樊心中一凛。深夜急召，非同小可。

他立刻换上朝服，佩好剑，随刘来福匆匆出门。一路上，他试图从刘来福口中探听些许口风，但刘来福只是摇头，面色凝重，什么也不肯说。

这更让孟樊确信，出大事了。

进入乾清宫，孟樊敏锐地察觉到气氛与往日不同。

殿外的侍卫似乎多了些生面孔，站位也更为警惕。殿内，只有皇帝一人负手而立，背对着他，望着墙上的巨幅舆图。

龙案上，烛火摇曳，映照着一份摊开的卷宗，旁边还有一滩未干的墨迹。