「说吧。」亚瑟头也不回,只是轻轻把手套套上:「是多了哪个波罗的海出身的德意志贵族?
还是哪个俄国本土的王公?」
布莱克威尔深吸了一口气,将文件递了上去:「不,爵士,是俄国的王子。」
「王子?」亚瑟转过身来:「哪位王子?」
「尼古拉陛下的长子,全俄罗斯帝国的皇太子,亚历山大·尼古拉耶维奇殿下,已于昨日随俄国使团一同抵达伦敦!」
亚瑟没有露出任何外人能识别的震惊,只是顺手接过文件:「尼古拉送他的继承人来英国?现在?」
布莱克威尔点了点头,嘴角因为紧张微微抽动:「他已经在昨天晚上入宫觐见了女王陛下,还参加了白金汉宫举办的舞会。」
亚瑟拿著文件翻了几页:「如果不算女王陛下的血亲,这应该是她第一次接待外国王室成员吧?」
「是的。」不知道是不是想起了自己在俄国的美好回忆,布莱克威尔忍不住露出笑容:「女王陛下最初的时候有些不高兴,因为她事先几乎没有收到亚历山大王子造访的任何预告,还向相坦言自己对此相当不悦。」
「不奇怪。」亚瑟想起了尼古拉一世的行事作风:「那位北国大地的统治者总是喜欢搞这种突然袭击,在莫斯科的时候,我已经领教过一次了。」
布莱克威尔紧跟著补充:「不过,女王陛下的不悦持续得并不长。」
亚瑟合上文件,挑了挑眉毛:「嗯?生什么了?」
布莱克威尔抿了抿嘴唇,笑著说道:「女王陛下最初有些气恼,但是当她见到亚历山大王子后,她的气愤很快就烟消云散了。我听说,亚历山大王子甚至与女王陛下在舞会上跳了开场舞和压轴舞。」
敏锐的老条子听到这里,顿时现了不对劲。
「当真吗?」
「消息源百分百可信,舞会现场人很多,很多人都看见了女王陛下和亚历山大王子在舞池里旋转到了凌晨三点。临别时,亚历山大王子还把他从俄国带来的礼物当面送给了女王陛下,那是一个镶钻盒子,里面嵌著巨大的钻石戒指。」
钻石戒指?
镶钻盒子?
凌晨三点的舞池?
亚瑟只感觉从头凉到了脚,就连脑袋里也嗡嗡的,仿佛火车头正对著他的脑袋尖叫。
亚历山大·尼古拉耶维奇·罗曼诺夫,这位王子他不是没见过,亚瑟在俄国的时候,甚至还参加过他的成人礼呢。
亚瑟当时以英国驻俄文化参赞的身份列席成人礼,位置被安排在元帅团和大学代表之间。
年轻的亚历山大身材高大、体型优美,外貌虽然算不上英俊,但好在面容开朗讨喜,有一双漂亮的蓝眼睛、短鼻和时常挂著微笑的嘴唇。
《亚历山大·尼古拉耶维奇王子肖像》英国画家乔治·道作品众所周知,虽然相貌英俊是姑娘们衡量小伙子时的重要标准,但却不是唯一标准。
因为亚历山大不仅身材高大,身份显赫,并且还相当健谈,最难能可贵的是,他的说话方式要比他的父亲尼古拉一世温柔婉转的多。
在这样的条件加持下,亚历山大自然无论走到哪里都会引姑娘们的无限遐想。
就亚瑟在俄国的观察来看,这位俄国太子在俄国姑娘中引的狂热,完全不亚于维多利亚在英国绅士中引的骚动。
亚瑟直到现在都还记得俄国宫廷的冬季舞会上的场面,贵族少女们的脸红与窃笑,贵族夫人们推著女几往前挪的迫切动作,一切的一切都在这位英国驻俄最高情报官员的观察之中。
最重要的是,亚瑟现这位俄国皇太子并不像阿尔伯特那个愣头青一样,对情场一窍不通,他貌似深谙与女士们的相处之道,并且总是能逗得她们咯咯笑,是个能够满足姑娘们对王子一切幻想的青年人。
而维多利亚————
亚瑟对自己学生的脾性心知肚明。
就像是所有年轻姑娘一样,维多利亚不喜欢拘谨、晦涩、总是闷闷不乐的小伙子,而是青睐那些能侃侃而谈、富有自信心的社交强者。而亚历山大不仅完全满足维多利亚的要求,甚至他的背后还拖著一个体量庞大到令人头皮紧的俄罗斯帝国,使得「皇太子」这个身份本身就带著一种让少女无法忽视的重量与光泽。
与阿尔伯特这个既无领地财富,又谈不上风趣幽默的年轻人相比,傻子都知道,姑娘们肯定会选择俄国的亚历山大。
一想到这里,亚瑟立马感觉压力骤增。
那股无形的压迫感,甚至还要甚于亚历山大的父亲尼古拉一世带给他的。
「备车,去白金汉宫。」