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第二十回 旧地奇遇二（第5页）

这话一脱出口，王利锋和徐菀茹同时一惊。徐菀茹道：“义父，我是您从小养大的，您不是一直就姓许的吗，什么时候又有了别的名字？”

那徐禧道：“我在遇见你之前，本是叫徐禧的。”

王利锋道：“难道老伯您就是当年手创永乐城的朝廷大学士徐禧徐大人吗？”

徐禧点点头，道：“不错，那正是我。十八年前因为我，不知有多少人在这永乐故城送了

性命，我又苟活了这么长时间，也算老天对我不薄。”

王利锋道：“师父常说，十八年前永乐城一战，大宋朝廷和中原武林伤亡惨重，江湖方面我太师父、少林派玄明大师和天华帮萧帮主全部丧命，八卦门的程掌门则失踪至今。至于朝廷方面，当时王湛、李浦、吕整三位将军裸跣逃脱，算是留得性命，而李舜举、李稷、高永能等皆死难，至于大人您则和程掌门一道不知所踪。当时同样还下落不明的就是曲珍曲总管，不过据闻他为一位高人所救，还传授了神功，后来解围泾原、安定三州，战功赫赫，甚得神宗皇帝倚重。”

（按：《宋史·徐禧传》中载：“戊戌夜大雨，城陷，四将走免，禧、舜举、稷死之。”

然有说法亦称徐禧自永乐城一战后去向成迷、不知所踪。小说取其后者，实与正史不符，纯系虚构杜撰）徐禧道：“曲总管得先帝倚重，确因有功，我一有罪之身还被追封，只觉羞惭万分。”

王利锋知他自责，只得宽慰道：“大人当年曾派人前去求援，朝廷也降诏令张世矩等将军援救永乐城，若是各路援军悉数赶到，也不至于城陷。”

徐禧道：“张世矩等人远水救不了近火，真正能帮得上永乐的，也就只有沈括、李宪和种谔三人。当时沈括被西夏军牵制而不得抽身，至于李宪，他确已率大军来援，只可惜将近永乐却发现

西夏军甚众，未敢深入便即撤去，而种谔嘛，他便是因与我有隙，这才故意推脱、见死不救的。”

说到这里，一时激动，竟触动了伤口，直痛得“啊呀”

一叫。王利锋心知当年种谔确有公报私仇之嫌，但他手下实也无可用之人，这会儿徐禧心有怨愤，自己更不宜多说，于是问道：“徐大人，当年到底发生了什么事，还乞告知。”

徐禧痛感稍减，缓缓回道：“你不问，我也是要告诉你的。当年罗掌门和程掌门二人护送我出了西门之后，行不多远就遇到了西夏兵的伏击。他们二位武功虽高，但是带着我同数百人苦战，谈何容易？那一战打了大半天，终于把大部敌军杀退，哪知突然之间又冒出个毒龙教的人来出手偷袭了罗掌门。罗掌门受伤不轻，那个毒龙教主也被程掌门打退，可是罗掌门却因中了毒龙教主的‘五毒神掌’命在顷刻。罗掌门要我和程掌门无论如何要把这天罡剑交还给铁剑门，终究还是毒发而死。”

王利锋心想：“冯昊天那恶贼现下已死，太师父的大仇也算得报了。”

徐禧又道：“程掌门于是又护送我折而向东，哪知走了不到半天，又遇到了毒龙教的弟子围堵我们。程掌门说这一战很是危险，叫我带着这把剑先走，由他拦住敌人。我一想自己就算留下，反而也是拖累，就照着他的话做了，不曾想到最后连程掌门

也无故失踪了。”

“我当时和程掌门分离之后，独自东逃，一路上无比自责，曾数次想要自尽，终是因为想到了罗掌门的重托才给放弃。这天晚上，我躲在树林里休息，内心自是惶恐难安，生怕被西夏兵抓住，不料后半夜忽然听到有女子在哭。我原本还道是前来索命的女鬼，以为是我一念之差害了她的性命，她化作厉鬼也不饶我，不料竟是个人。我详询之下，得知她本是良家女子，相公在永乐城一战中为救他而被西夏兵残杀致死，连说她自己孤苦无依实无去处，只能去死了。说着便即哭晕。我曾略通医术，给她一查，所幸无碍，原是她已有了两个月的身孕，却还并不知情。等她醒后，我把这消息据实相告，她这才抛却了求死之心。我本来害人不浅，可是眼见这女子举目无亲、流落荒野，我实在不能见死不救，于是带她继续东行，直到听得难民说西夏大军已经拆了永乐城离去，这才安心。这日到了此间，我们发现这里原有一处小房，只是太过破烂不堪，便即在此又起了两间屋子，算是安顿下来。”

“她有孕在身，需人照顾，我想罗掌门的临终所托只好等等了。她见我对她照顾甚周，心存感激，说要我做她这个孩子的义父，将来由这孩子为我养老送终，以示报答。我本有一子，可我想到自己犯下如此滔天大错，又有何面目

去见世人呢？只怕这事儿被犬子得知也会令他蒙羞。想到这里，便下定决心从此隐姓埋名，再也不以真面目示人，将来与这孩子为伴，也别有一番乐趣，当即偷偷把徐字的音一改为许，欣然答允。一晃数月匆匆即过，等到孩子出生那日，不想竟是难产。此处方圆一带本就无大夫可寻，而我又是男子，种种之事皆有不便，她到底还是生下了孩子，却不幸而死。可怜我与她日日相处，到头来也不曾问过她和她相公的姓氏，所以在后山那座坟的石碑上就没敢写字。至于给这孩子如何取名，也着实难倒了我，思量再三，我最终便以自己的本姓‘徐’做了那孩子的姓氏。”

王利锋道：“当初的那个孩子，就是徐姑娘了。”

徐禧点点头。徐菀茹听他讲述，忍不住留下泪来，十几年来，她还是第一次听到义父讲述自己的身世。徐禧复道：“当时茹儿还小，我又已抱了不再示人之心，心想那罗掌门的宝剑只有先放在我手中了，等到我死之后，茹儿恐无人照料，那时再让她带着这把剑去铁剑门，铁剑门上下自会感激她的，说不定会好好待她，了却我的心愿。就这样过了十多年，自去年冬开始，我突然患了病，直到今年夏都是愈发严重。我担心自己挨不过此劫，这才叫她带着剑去铁剑门，不想她受了蒙骗，反倒去了洛阳。到底是她牵挂于我

，自离了洛阳后便没有去你们铁剑门，匆匆返回了家中。”

王利锋道：“原来当日徐姑娘不辞而别，还另有隐情。”

徐禧道：“锋儿，我恐怕挨不过今夜，可是总有一事却放心不下，要相求于你。”

王利锋道：“徐大人但有所命，无不遵从。”

徐禧道：“昔日的徐禧十八年前就已经死了，你还是叫我许老伯吧。”

王利锋应道：“是，老伯有何吩咐？”

徐禧道：“我这义女身世可怜，自幼父母双亡、无依无靠，跟我也是吃尽了苦头，我最怕自己死后她无人照顾，恐将死不瞑目。你出身正派、为人善良，我想只有把她托付于你照顾，自己才会放心。”

王利锋看了徐菀茹一眼，又看看屋外火光正明，心道：“眼下我自身难保，如何能照顾得了她呢？”

徐禧道：“难道你有什么难言之隐？”

王利锋道：“不，不是，小侄只是担心自己照顾不周，反而有负老伯所托。”

徐禧松了口气，笑道：“能有你这句话，我，我心甚慰。茹儿，从今日起，义父便，便将你交给王大哥照顾了，你，你要听他的话，好，好，好好活下去，知道吗？”

徐菀茹哭道：“不，我只要义父能安然无事。”

徐禧抚摸她的头，低声道：“义父，义父现在痛得厉，厉害，真的，真的是不成的了，你，你一定要听，听……”

下一个字还没说出，那手已经从她耳旁滑

落下来。王利锋急道：“许老伯，许老伯。”

一触鼻息，已然断气。徐菀茹大哭不已，王利锋道：“徐姑娘请节哀，咱们要是这么伤心，恐会给外面那几人可乘之机。”

徐菀茹道：“义父都死了，还怕他们打进来吗？”

王利锋道：“咱们要是也死了，谁来给你义父报仇啊？”

徐菀茹一听也是，当即伏在徐禧身旁呜咽不止。