他哭道:“陛下,君乐就是我的女儿啊,您说的这些,岂知不是信国公一派的人故意栽赃陷害臣的?臣当年端午龙舟赢了那老小子一次,他就一直……”
皇帝踱步到英国公的面前,眼中杀意弥漫,语气却极为温和:“宋钦,你真以为,朕不会动你?”
英国公额头紧贴着地面,坚毅道:“陛下,若陛下要臣死,臣不得不死,可臣对陛下一片赤胆忠心,还望陛下对罪臣的一众子女开恩!”
“为了逆王的血脉,你连死都不怕?”
英国公闭上了眼,恳切道:“罪臣绝无谋逆之心,只是小女生来可怜,自幼孤苦,对自己的身世一无所知,当年逆王一党也尽数剿灭,绝不会危及陛下,罪臣愿以命作保,还望陛下宽赦罪臣的孩子们。”
英国公向来是三棍子打不出一句正经话来的人。
有人说他是故作粗莽不愿树敌也好,也有人猜测他是担心功高盖主故作蒙昧无知也罢。
总之,是难得能听见他这般自肺腑。
听完英国公这番言辞,皇帝面色有些许松动。
但他仍旧从兰锜上取下宝剑,扔在了英国公的面前,冷冷地道:“好,既然你句句忠心,那便以死明志吧!”
英国公默了默,拿起宝剑挺直了背脊横在脖子上,沉声道:“陛下,罪臣早已将兵符和罪己诏留在了天牢中,届时,陛下尽可以此收回边境大军军权。罪臣长女,身为女子,不便继续领军,还请陛下也将其参军一职一并收回。”
话音落下,英国公没有任何迟疑便举剑自刎。
“且慢!”
皇帝眼疾手快,迅使出土迟术,攥住了英国公的手,将已经割开皮肤的宝剑生生拉走。
他殷切的快步上前将英国公扶起,一改先前咄咄逼人之势,凝重道:“宋钦,直至今日,朕才敢真正信任你。”
“陛下……”
皇帝附耳低声道:“如今,只一个办法,可保得住你的爱女,也保得住朕的儿子。你对朕赤胆忠心,此法,你定然会同意。”
英国公一脸懵:原来方才都是陛下在试探?
老二不是说,陛下将四皇子当做工具吗?
可现在看陛下的神色,这番竟试探都是为了保住四皇子……
※
英国公和皇帝见过一面后,宋家的人就从天牢里放出来了。
那日一同前往万岁山的仆从,除了春平,也都回了府。
文杏见自家小姐没回来,唯二伺候小姐的春平也没回来,大着胆子问了替君乐保管画板的宋景之。
宋景之则是想到了从天牢里出来时,引路的一个司狱传话——
“主子说,那位叫春平的丫头,就不用回去了,主子会派人多加照顾,不会缺了她一口饭。”