他顿了顿,看着扎西:“所以,如果你只查了胆碱酯酶,你可能会漏掉一些东西。”
扎西心里一震。
杨平继续说:“死者的血胆碱酯酶是21oo,这个数值确实不足以致死。但如果他接触的不是普通的有机磷,而是一种特殊的有机磷化合物呢?一种不需要完全抑制胆碱酯酶就能致死的有机磷?”
扎西张大了嘴:“您是说……可能有别的毒物?”
杨平摇摇头:“我不确定,我只是在考虑所有的可能性。临床诊断和破案一样,你要先列出所有可能,然后一个一个排除。排除到最后剩下的那个,不管多不可思议,就是答案。”
他叮嘱扎西:“你去查文献,查有机磷化合物中,有没有哪一种,它的毒性机制不完全是抑制胆碱酯酶,查清楚了,告诉我。”
扎西站起来,正要走,杨平忽然叫住他:“扎西。”
“记住!不要熬夜。”
扎西点头,转身走了。
那天下午,扎西查了一整个下午的有机磷毒理学及一些有关有机磷中毒治疗的急诊文献,他找到了几篇关键的论文。
第一篇表于2o15年,讲的是某些有机磷化合物除了抑制胆碱酯酶外,还会直接作用于线粒体呼吸链,导致细胞能量代谢障碍。这种作用在低剂量时就会出现,甚至早于胆碱酯酶的抑制。
第二篇表于2o18年,讲的是某些有机磷化合物可以诱导细胞凋亡,特别是对神经元和心肌细胞,这种作用也是不依赖于胆碱酯酶抑制的。
第三篇是一篇综述,总结了近十年来现的有机磷化合物的非胆碱能毒性机制,包括氧化应激、线粒体功能障碍、神经炎症反应等。
扎西越看越心惊,如果这些文献说的是真的,那么有机磷中毒的临床表现,远比临床医学和法医学教科书上写的要复杂。瞳孔缩小、流涎、出汗这些典型症状,可能只是冰山一角。在水面之下,还有更多看不见的损伤在生,细胞在死亡,线粒体在崩溃,神经系统在慢慢被侵蚀。
他把这些文献打印出来,用荧光笔标记了重点,然后在笔记本上画了一张新的思维导图。他把有机磷中毒分成两类:典型中毒和非典型中毒。典型中毒以胆碱能危象为主,非典型中毒则以细胞损伤为主,临床表现更隐蔽,更难以诊断。
他想起周教授的死亡,瞳孔缩小是典型表现,但没有流涎、出汗、肺水肿。这会不会就是一种非典型的中毒?一种以细胞损伤为主、胆碱能症状不明显的有机磷中毒?
他把这个想法写下来,又画了一个问号。
晚上八点,袁博士回了杨平的电话。
死者衣服的化学残留分析结果出来了,外套、衬衫、裤子,都没有检出有机磷残留。但是衬衫袖口,靠近手腕的位置,检出了微量的有机溶剂残留。成分是甲苯和二甲苯。含量很低,不足以引起中毒,但说明他的袖口曾经接触过有机溶剂。
一个化学教授,经常接触化学药品,袖口有一点有机溶剂太正常不过了。
杨平沉默了一会儿,问:“那杯茶呢?那本书?”
“茶水里检出了微量的有机磷,浓度极低,大约o。5ppm。这个浓度,喝一整杯也不足以引起中毒。书上没有检出有机磷。至于茶叶有微量有机磷,有时候市面上的茶叶残留农药也不是罕见。”
杨平的眉头皱得更紧了:“茶水里检出有机磷,但浓度不足以致死,那他的死因是什么?”
袁博士说:“毒理筛查还在继续,我们正在做更全面的分析,包括非常见毒物的筛查,但这个过程需要时间。”
挂了电话,杨平坐在椅子上思考以后,又将这个消息告诉扎西。
“扎西,你怎么看?”
扎西想了想,说:“茶水里检出的有机磷浓度很低,不像是下毒。袖口检出了甲苯和二甲苯,说明他可能接触过有机溶剂,但这些都不足以解释他的死亡。”
杨平点点头:“所以,我们漏了什么东西。”
他在脑海里把今天新得到的线索加上去:
来源:家里和实验室没有开封的有机磷试剂,衬衫袖口检出甲苯和二甲苯。
途径:茶水里有机磷浓度极低,不可能是致死途径。
剂量:四个月前胆碱酯酶21oo,不足以致死。
色素沉着:指尖对称分布,提示长期局部接触。
茶水有机磷:浓度o。5ppm,不足以致死。
衣服袖口:检出甲苯、二甲苯。