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第五百零八章 为勇者践行1（第1页）

热闹的舞会一直持续到午夜时分才曲终人散。第二天的清晨，艾琳在女仆们收拾餐具的叮叮当当声中极不情愿的醒了过来。睁开惺忪的睡眼，她这才发现自己居然穿着参加舞会的那件水晶长群趴在柔软的床上直接睡着了，连房间的门也忘记了关，实在是有些失态。不过哈勃大小姐那根粗壮的根恶作剧神精可不会因为年龄的增长而退化。只是为了突然蹦出来的一个点子，困扰着她的睡意一扫而空。她翻身起床，轻手轻脚地走到出门，脸上带着坏坏的笑容。

用冰凉的手把熟睡的人从睡梦中惊醒，这应该算是一个老套的手法，艾琳却是乐此不疲。此前她已经在休特雷恩身上用过两次了。第一次是在普雷斯科特家族的城堡里，当时休特雷恩很警觉，反倒是将计就计把艾琳给作弄了。第二次是在圣伊莎蓓蒂的帝国领事馆，那阵子发生了很多事情，大家都被折磨得身心俱疲，艾琳看到睡得像死猪一样的亚麻色头发的少年，最终没有忍心下手。

那么今天不是一个绝好的机会吗？昨晚玩得那么开心，休儿大概还睡得死死的吧。我只要从伊桑小姐那里要来钥匙，再偷偷溜进去，嘻嘻……，一定都能吓他一跳。恶作剧少女心里越想越得意，可是刚转过走到的拐角就看到自己的哥哥拉斐尔依在窗前望着远方。

朦胧的天色、红润的朝霞、青绿的银杏林、古朴的窗框还有依窗眺望的银发美少年，这一切合在一起美得像画一样。可是艾琳看到了却吓得掉头就走，想在被拉斐尔发现之前溜掉，不过她哪里瞒得过“云之守望”

呢？

“回来！”

来自美男子的清冷悦耳的声音。“又在调皮吗？”

“没有啊~”

艾琳此地无银三百两地把手背到身后。“只是有点睡不着嘛。”

“又不是第一次出门，怎么，这次反倒害怕了？”

拉斐尔回过头来轻蔑地看着自己的妹妹。

艾琳倔强道：“才没那会事呢！”

虽然嘴上说没事，艾琳却低着头走到拉斐尔身边，贴得很近。

“干嘛？”

银发美男子装作不知道。

“每次出远门，哥哥你不都是要抱我一下的吗？”

银发女孩红着脸，低着头。

嘴角上翘，“云之守望”

露出邪气的微笑。他伸出修长秀美的手指在“彩云琉璃”

额头上崩了一下。

“啊~干嘛啊~？”

艾琳揉着生痛的额头，不满道。

“不用了，你已经长大了。所以在旅途中不论遇到多么难过的事情也不能再指望对别人撒娇了。我的琉璃啊，你要坚强一些！”

***

按照此前和葛里菲兹、哈勃公爵一起商讨的结果，休特雷恩计划先陪葛里菲兹去海涯，如果能够顺利地把道格拉斯家族从叛变的岔路口拉回来，那么再经由海路前往伊西斯。人员方面除了他和葛里菲兹之外，约修亚表示要一同前往。黑发少年希望自己能给两位好友帮上忙。艾琳当然是少不了的。她已铁了心了，亚麻色头发的少年走到哪里，她就跟到哪里。尼尔本来也答应一起去，可是由于泰迪大法师关键时刻撂挑子，把魔法学院教学改革的重担全部托付给了他，天才法师只能郁闷地留下来。而夏洛特被教会委任为圣伯尼伦斯教区月之祭司的负责人后，一直都忙于平息双千年谜题说带来的余波和教会的各项工作，根本走不开。

相比于第一次旅行，如今的队伍里缺少了魔法师和祭司。尼尔的魔法一直以来都是队伍中不可或缺的战斗力。夏洛特的治愈之术更是队员们生命的保障。少了这样两个关键角色，队伍的组成显得有些单薄。不过冬焰再听说休特雷恩和艾琳要出远门后非要跟去不可。虽然艾琳原本打算安排炎发男孩去白沙港上学，但最终挨不过他的软磨硬泡，答应带他一起去。有冬焰顶替尼尔的位置，队伍的魔法实力反倒变得更强了。

经过这些周折，再次出发的天寻小队的人员最终确定为艾琳、休特雷恩、葛里菲兹、约修亚和冬焰五个人。或许已经不该再用“天寻”

这个名字，因为当时艾琳组建天寻小队的时候是为了破解双千年谜题，谜题破解后，“天寻”

的使命就完成了。不过无论如何，只要在有艾琳参加的队伍中，她就会当仁不让地“霸占”

领导者的位置。其他人也早已默认了淘气少女的领导权。

再次启程前要需要准备的事情有很多，艾琳的心里也难免对未知的前途有些忧虑，不过和拉斐尔聊过之后，她的心情放宽了不少，整整一天都元气满满的指挥着休特雷恩和约修亚做着各方面的准备。

尼尔因为不能跟随伙伴们一起去，心里觉得很愧疚。他花了一天的时间封印了很多从圣弗洛伊丁地下水道里得到的魔晶送给艾琳等人。这些被封印的水属性魔晶只需要用简单的魔法阵来激发就可以化成淡水，即使是普通人也能够做到。在缺水的沙漠地区，这些魔晶至少可以保证艾琳等人有充足的饮用水。拉比也送来了大量的药品，说是蜜莉恩在离开之前吩咐他这么做的。女巫小姐的药能够在一定程度上弥补夏洛特不在所造成的隐患。

除此之外，艾琳还不惜重金从市场上采购了最强壮的马匹、最优质的衣服及帐篷、大量的箭矢和丰富的食物。当然，这些费用全都算在了雷纳德皇帝头上。

***

8月20日清晨，雷纳德皇帝在每日例行的朝政之前提前两个小时来到执政大厅。他要在帝国权利的最高殿堂用最正规的仪式为休特雷恩、艾琳、葛里菲兹、约修亚这四个为帝国和平做最后努力的勇者践行。

因为圣伯尼伦斯皇家直到目前为止还在最大范围内封锁着有关海涯谋反的一切消息，出席仪式的帝国官员只有“云之领主”

欧瑞斯？哈勃公爵、“红土之王”

巴顿？普雷斯科特公爵、政务卿爱德华？格里格伯爵、暴风军团军团张罗伯特？道尔伯爵、皇家骑士学院院长莱尔？冈恩、皇城总管鲁兹和大皇子贾斯汀殿下，而担任仪仗队的也只有皇家禁卫骑士也只有奥利弗？冈恩一个人。不过整个仪式的过程却是一丝不苟。首先由奥利弗吹响长号，再由鲁兹宣读晋见人员的名字。葛里菲兹、艾琳、约修亚、休特雷恩踏着镶嵌金边的红地毯依次走进执政大厅，前三人单膝下跪向雷纳德皇帝行骑士礼。“愿吾皇光辉永驻！”

只有休特雷恩行的是弯刀礼：“陛下万安！”

“卿等平身！”

皇帝陛下的声音平静间不失威严。“此番远赴海涯，千难万险，卿等可曾有杀身成仁的决心？”

为了此次晋见，休特雷恩四人专门接受过的礼仪训练，一口同声地回答道。“为帝国、为百姓，万死不辞！”

雷纳德皇帝听了，邹起眉头，一字一句道：“可郑更想让你们活着回来。”

一时间，四个年轻人感动得无言以对。

“对了，冬焰那孩子怎么没来，他不是也要去吗？”

“他不太喜欢这样的场合，留在家里最后清点一下要带的东西。艾丽西亚他们出城后再去接他。”

哈勃公爵代为回答道。