先岛诸岛的海域,在十二月初的寒风中显得格外苍茫。这片由三十余座小岛组成的群岛,暗礁密布,水道复杂,历来是海盗盘踞的天堂。
陆梭和浮屠的联合舰队在抵达后的第五天,终于锁定了岛津义久的主要巢穴——位于群岛中央的“鬼怒岛”
。此岛三面环山,只有一条狭窄水道通往内部港湾,易守难攻。据侦察,岛上盘踞着约六百海盗,大小船只四十余艘,其中五艘是经过改造的安宅船,配备有简易火炮。
“硬攻伤亡太大。”
旗舰作战室内,陆梭指着沙盘上的鬼怒岛模型,“水道太窄,一次最多容纳两艘船通过。岛津义久只要在水道两侧布置火炮,我们就是活靶子。”
浮屠盯着沙盘,忽然咧嘴一笑:“陆将军,你看这岛的地形,像不像一个葫芦?”
陆梭仔细看去,确实,鬼怒岛外窄内宽,形状酷似葫芦。
“你的意思是……”
“我们不从正门进。”
浮屠手指点在鬼怒岛后方的悬崖,“这里,虽然陡峭,但并非不可攀爬。阮黑蛟的攀岩工具,我们不是还带着吗?”
陆梭眼睛一亮:“你是说,派小分队从后方悬崖潜入,里应外合?”
“正是!”
浮屠道,“我带三百精锐,趁夜色攀崖。上去后,先破坏岛上的火炮阵地,然后打开水道闸门。陆将军你率主力在水道外等候,看到火光信号,立刻进攻。”
“太冒险了。”
陆梭皱眉,“三百人深入敌巢,万一被现,就是全军覆没。”
浮屠拍了拍胸脯:“我在太平岛练了三个月攀岩,手下的兵也都是精挑细选的悍卒。再说,岛津义久绝不会想到,我们会从百丈悬崖爬上去。兵法有云,出其不意,攻其不备!”
陆梭沉吟良久,最终点头:“好!但我要派十艘战船绕到岛后,在悬崖下方接应。万一事败,你们可以从原路撤退。”
“多谢陆将军!”
计划既定,立刻开始准备。浮屠从各部挑选出三百名最精锐的士卒,都是参加过太平岛剿匪的老兵,身手矫健,胆大心细。佩德罗设计的改良版攀岩工具也派上了用场——飞爪更轻更牢,绳索中添加了牛筋,弹性十足。
行动定在三天后的子夜。那夜月黑风高,正是偷袭的好时机。
子时一刻,十艘九州战船悄然驶近鬼怒岛后方的悬崖。海浪拍打着崖壁,出雷鸣般的巨响,正好掩盖了船只的声音。
浮屠第一个开始攀爬。他身背长刀,腰缠绳索,手脚并用,如猿猴般向上。身后,三百士卒依次跟上,在夜幕中形成一条沉默的黑线。
悬崖比想象中更陡峭。爬到一半时,一名士卒失手,碎石哗啦啦落下。
“稳住!”
浮屠低喝。所有人都屏住呼吸,紧贴崖壁。好在海浪声掩盖了落石声,岛上并无反应。
半个时辰后,浮屠第一个攀上崖顶。他伏在草丛中,仔细观察。悬崖上方是一片密林,穿过密林,就能看到岛内的灯火。
“信号,全员跟上。”
浮屠低声道。
三百人陆续登顶,在密林中集结。浮屠将队伍分成三队:一队由他亲自带领,直扑岛中央的火炮阵地;二队负责破坏海盗的营房和仓库;三队留守水道闸门,准备接应主力。
“记住,”
浮屠环视众人,“行动要快,要狠,要静。遇到反抗,格杀勿论。丑时三刻,无论战果如何,必须到闸门处集合。”
“明白!”
三百黑影如潮水般涌入密林。
岛津义久今夜心情不错。三天前,他刚劫了一艘从琉球前往泉州的商船,缴获了大量丝绸和瓷器。此刻,他正在自己的“聚义厅”
中,与几个头目饮酒作乐。
“大哥,”
一个独眼头目谄媚道,“听说九州陈翊派水军来剿我们,现在到哪儿了?”
岛津义久灌了一口酒,嗤笑道:“陈翊?不过是个运气好的暴户罢了。我岛津氏在九州经营百年,还不是被他赶了出来?但这先岛诸岛是我的地盘,水道复杂,暗礁密布,他的大船根本进不来!”
“大哥英明!”
众头目齐声奉承。
就在这时,外面突然传来一声巨响,紧接着是连绵不断的爆炸声。
“怎么回事?”
岛津义久扔下酒杯,冲出大厅。
只见岛中央的火炮阵地方向,火光冲天。那是他精心布置的十二门火炮,控制着进出水道的咽喉要地。
“敌袭!敌袭!”
海盗们乱作一团。
岛津义久又惊又怒,拔刀吼道:“慌什么!抄家伙,跟我来!”
他带着亲兵冲向火炮阵地,却见那里已是一片火海。几十名黑衣武士正在与守卫激战,那些人动作迅猛,配合默契,明显是正规军。
“九州兵!他们怎么上来的?!”