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第8章 焚寺东焰（第1页）

天快亮的时候，甲木寺方向，火光衝天。

叶赫被飞鹰卫半扶半架地带离枯井，一步三回头。他看见那座矗了三百年的古寺，在黎明灰幕里烧成了一支火把。钟楼的轮廓在烈焰中摇晃，像一根将折未折的枯骨。

然后，钟声响了。

那钟声哑了一拍，像被人扼住了喉咙，紧接着是一声闷哑的轰然——钟楼塌了，巨钟坠地，砸出一声沉到地底里的响，再无声息。

叶赫想起幼时在甲木寺，每日寅时，那口钟都会响一下，不疾不徐，从不错时。庞德武师父敲钟，德悟大师听钟，寺里的人闻钟起床、诵经、劳作。德悟大师说，钟声是寺的魂，魂在，寺就在。

他想起庞德武师父教他扎马步的清晨，老人用戒尺敲他膝弯，说剑要直，腰要稳，人心更要稳。想起黎元青长老在大殿前舞杖，杖风扫落满地落叶，笑他小子根骨不错。想起德悟大师在藏经阁前，将那半枚玉扣塞进他掌心时，眼里那点不肯说破的温。

那些人，那些晨钟，此刻都埋在火里了。

风里飘来焦木的气味，混着经卷焚烧的纸灰，落在叶赫肩头。夜色将尽，天边泛起一线鱼肚白。

可此刻，魂断了。

少主，莫看。为首飞鹰卫攥住他手臂，再看，就走不脱了。

叶赫被强行转过身。一行人钻入密林，沿山背小径疾行。林深雾重，脚下枯枝在靴底咔嚓作响，像踩碎了什么再也接不回去的东西。

行了约半个时辰，雾里忽有人影晃动。

为首者骤然止步，抬手示意眾人伏低。叶赫顺着他目光望去——

林道尽头，一面黑旗自雾中穿出，旗角綉一只展翅墨鹰，与东焰门火纹鹰不同，是艮山族的旗。

旗队之后，四名披兽皮的驭虫师押着一名少年，缓步出林。少年双手被缚，衣衫凌乱，脸上看不清神色，可那道清瘦身形，叶赫只看一眼，便认了出来。

是金世奕。是墨云。是他在密道里拚死护着、却被落石隔断的那个人。

叶赫浑身的血一下子涌上头顶。他想起密道里，那孩子说若我死，你莫回头时，声音那么平，像早就认了命。可他叶赫不认。他护了金世奕一路，从藏经阁到钟楼，从钟楼到密道，岂能在最后一截，眼睁睁看人押走。

他挣开飞鹰卫的手，灰剑出鞘三寸：放开他！

少主！为首者一把扣住他手腕，力道惊人，不可！

那是二皇子！我护了他一路——

令堂要你活着。为首者声压得极低，却不容置喙，门主布了三年的局，只为今日接你出寺。你若折回去，三年筹划，尽数作废。

叶赫眼眶发赤：可他——在密道里跟我说若我死，你莫回头。我答应过护他。

所以他活着，比死更有用。为首者盯着雾中那队渐远的旗，二皇子在，金世程才有所忌；二皇子死，金世程便再无掣肘。门主要的，是二皇子还在这根绳。

叶赫僵在原地。

他懂了母亲这盘棋的冷。东焰门要保的，从来不是金世奕的命，而是金世奕还活着这件事本身——一根勒在篡位新君脖子上的绳。

而他自己，是这盘棋里，另一枚被护着的子。

旗队没入雾中，再也看不见。叶赫攥着剑，指节发白，半晌，才将剑缓缓归鞘。

他哑声道。

他走了几步，又回头望了一眼雾里那支远去的旗队。金世奕被押在旗队中央，背影单薄，像一截随时会被风折断的竹。叶赫攥紧剑柄，指节发白——他答应过护那孩子，却连回头都做不到。母亲这盘棋，第一步，便教他亲手把棋子放下。

出了山，飞鹰卫在一处岔道口换了马车。叶赫被请上车，帘子一落，隔了外头的天光。