大都会的霓虹初上,与西西里有着近六小时的时差。
张震宇依旧一身东国式样的黑色素衣,手指无意识地拨转着饰非离开联邦时送给他的琉璃珠。
两小时前,他以“协助”
之名进入联盟,与【黄金俱乐部】那颗最耀眼夺目的红宝石——【会计】露比小姐进行了一场会谈。双方的这次合作本就由奇术司牵线:俱乐部摆平他在联邦涉及张家本家的麻烦及其他麻烦的指控,而他则协助俱乐部在对抗【图书馆】的派系斗争中占据上风。
露比小姐对合作效果表示非常满意——至少,那位一直与俱乐部针锋相对的议员已分身乏术。作为回报,她以愉悦的语调告知张震宇:联邦对他的监视目前已经解除。这意味着,至少在这片土地上,他已经重获自由。
这的确是个难得的好消息。张震宇很想与人分享,但思忖片刻,最后却只能露出苦笑——那个最合适的人,此刻正在亚特兰蒂斯海对岸的西西里。而离开联盟前,露比小姐额外透露出的消息则让他心头一沉——西西里的局势,目前极不乐观。
一张午夜时分飞往西西里的机票,通过商会关系,他迅办妥了旅行事宜。然而就在刚刚,机场那边传来通知:位于七丘的米奇诺机场今晚遭遇了一场空难,紧急清理跑道导致他的航班可能有所延误。
“砰砰砰——”
沉思被突兀的敲窗声打断。在联邦,这是极其失礼的一件事。
张震宇强压下不耐,摇下车窗。他看见车外站着一位村妇打扮的女性,对方淡红头,脸上几点雀斑,笑容热情,带着天然的亲和力。然而奇怪的是,今夜大都会天气晴好,她却撑着一把黑伞。她迅靠过来,向张震宇抛了个媚眼:
“帅气的先生,能搭个顺风车吗?”
又一个冒昧的请求。张震宇在商会里听司机们说过公路上的“艳遇”
——年轻姑娘以身体抵路费,以此完成旅行。他不缺钱,更不缺投怀送抱的女人,尤其在这种敏感时刻,任何“意外”
都值得警惕。
“不方便,找别人。”
他欲关窗。对方却迅伸手阻拦,同时,有一样东西滑落在他身侧的座位上。
——不是预想的名片或小卡片。
而是一张扑克牌。
一张方块Q。牌面上,一位举着黑伞的皇后漫步于王国大道,天空正悬着一轮漆黑的太阳。
作为术士,张震宇并非不知某些传闻。奇术师们聚集起来的组织“共研会”
以扑克标识身份与等级,而其中已知的权限最高者们,便是所谓的“人头牌”
。
“准确地说,是‘顺风机’,狮子先生。”
方块Q笑容不变,话语中却变了称呼,“我有事要去西西里,希望与您同行。”
“人头牌的身份太敏感。若无您掩护,恐怕刚到机场,我就会被联盟盯上。”
“你去西西里做什么?”
张震宇声音转冷。西西里那边正是乱局,若再放任共研会此时进行介入,后果不堪设想。
方块Q却似乎看穿他的顾虑,摇头,又递出一张牌,稳稳放在他掌心。
“目的与您相同,狮子先生。”
她轻声道,“不过都是为了……帮我们共同的朋友。”
张震宇翻开牌——那是一张梅花7。但对此时的这位方块Q而言,这张牌指向谁,不言而喻。
“啧,难办。”
张震宇不动声色收起扑克,耸肩。