“子敬可有妙计?”
“妙计算不上。”
鲁肃收敛笑容,沉下面色,“不是都不服刘表吗?那就不用他们服了。将军安心出兵便是,顺便将刘表的死讯传出去,某倒要看看他们是会联合,还是会内斗。”
“如此……不稳妥吧?”
高顺还是有些担忧,“黄忠和蒯祺手中有兵,离豫州近的一定会倒向黄忠,离江夏近的一定会倒向蒯祺。刘表死后,襄阳之主若没有定数,我们岂不是要被两面夹击,反倒让袁谭捡了便宜。”
“怎么会没有定数?公子不是在这里吗?”
鲁肃看向王镇,冷笑一声,“谁会管刘表的遗嘱立下了哪个儿子继承襄阳?既然公子在这里,公子说谁是襄阳之主,谁就一定是襄阳之主。”
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“子敬先生所言极是。”
王镇立即反应过来,点头应道,“我该说谁是襄阳之主?”
“这就要问张将军了。”
“我?”
张合一愣,思索片刻,“我等不如支持次子刘修。”
鲁肃问道:“刘修此子比之其他如何?”
“刘修乃是刘表最不待见的次子,此人好诗词歌赋,无论政务还是军务都一塌糊涂。刘表长子刘琦在荆州颇有声望,学派之中好友众多,百姓对其更是爱戴有加,此人野心不小,就是身体不好,常年服药。三子刘琮年幼,根本没有主见,全靠其母蔡氏左右。蔡家在荆州势力极大,蔡氏的兄长蔡瑁手中又掌握着荆州水军的兵权,其他人根本没办法竞争。”
“叔父……”
王镇听完解释后奇怪地问,“我等为何不支持刘琮?若支持刘琮,荆州不是唾手可得?”
“这……殿下的意思是暂时不夺取荆州。”
“原来如此。”
王镇了然,没有继续争辩,神色却颇为不赞同。
鲁肃见状说:“公子有所不知,支持刘修其实就是在支持刘琮。”
“为何?”
王镇不解。
鲁肃耐心地解释:“正因为刘修无用,支持他才能表明殿下必得荆州之心。相比与一个好操纵的废物,世家大族的支持在殿下眼里根本算不得什么。只要张将军打得够快、够狠,蔡氏自然明白将军的用意,到时他们会替我等杀掉刘修并将襄阳拱手奉上。”
“真会如此?”
“公子莫急,且看着吧。”
鲁肃笑了笑,转头问,“将军准备何时发兵?”
出兵的时机乃是重中之重,鲁肃猜测张合没有早早将刘表的死讯说出来便是因为此事。
事实也正如鲁肃所料,张合沉吟片刻,说:“我想先等一等。据我在襄阳的密探所说,刘表虽昏迷了很长时间,却在极短的时间内离世。大约半月之前他见到刘琦与刘修匆匆进入刘表府中,不到一个时辰便又匆匆离去。如
如今刘表的死讯并没有传播开,我想看一看三子会不会在城中内斗。”
鲁肃赶忙问:“张将军,密探之后便没有消息吗?”
“有。几日之前他曾见有车队深夜从刘表住处出城,想必是将刘表秘密安葬了。”
“三个儿子呢?”
“如今都在城中。”
“看来他们也在观察形势啊。”
鲁肃眼中闪过一抹寒光,“若我等进攻襄阳,他们定会联合抵抗,将军按兵不动确实有道理。不过……我建议将军不妨挑拨一下。”
张合心中一动,问道:“如何挑拨?”