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一个中年男子道：“若是加入了大楚，我们的田地和商铺只怕就保不住了。”

其余人重重点头，加入大楚之后所有的田地和商铺都会充公，所有人加入集体农庄种地或教书，这是全世界都知道的事情，这意味着他们的财富将会化为泡影。

那个中年男子继续道：“但是，若是不加入大楚，只怕熬不过今年冬天……”

其余人的眼神中流露出了惶恐不安，他们不是大贵族，没有几百几千的护卫，他们只是小商人或者小地主，在乱世之中几乎是死得最快的人了，穷苦的百姓认为他们为富不仁，要抢劫杀死他们，有钱的贵族觉得他们与造反的穷人是一伙的，没杀了他们已经是给面子了，他们这些小商人小地主注定了在动乱年代成为时代的尘埃。

一个人望着花园中叽叽喳喳不知道未来的可怕的子女们，低声道：“两害相较取其轻，加入大楚至少我们还有一条活路。”

其余人缓缓点头，他们这些小人物在时代巨浪之下别无选择。

……

十几日后。

某个罗马贵族带着跟班在开罗的街头乱逛，这些天开罗街头的气氛不怎么好，到处是三三两两聚会，眼神鬼鬼祟祟地南罗马人。

那罗马贵族冷笑几声，他知道原因的，不就是伟大的罗马帝国命令南罗马交出一半粮食吗？这有什么问题？南罗马在罗马帝国的版图中不就是作为粮仓而存在的吗？罗马帝国已经多年没有向南罗马地区大量征收粮食了，现在缴纳一半的粮食甚至还没有补上以前拖欠的赋税，罗马帝国已经很仁慈了。若是他可以做主，他起码要南罗马的人缴纳七成的粮食。

那罗马贵族的嘴角露出不屑的笑容，这几十年来，伟大的罗马帝国与日耳曼在北方战斗，与高卢人在大不列颠岛战斗，与波斯人在亚美尼亚地区战斗，伟大的罗马帝国辉煌无比，而这些南罗马人只会种地，忘记了罗马人的武勇的传统，这些低贱的南罗马人就该交出粮食！

长街上，几百个年轻的南罗马人举着旗帜走近。

一个年轻的男子振臂高呼：“南罗马与大楚是一家人！”

几百个年轻人一齐大叫：“南罗马与大楚是一家人！”

那罗马贵族一怔，是不是听错了？

那游（行）队伍中继续高呼：“加入大楚，对抗罗马帝国！”

四周无数路人齐声欢呼，眼睛放光。

“南罗马的人是大楚的人，南罗马的粮食是大楚的粮食！绝不给罗马帝国！”

“与罗马帝国血战到最后一人，保卫大楚南罗马地区！”

路边的南罗马人兴奋无比，主动加入游（行）队伍之中，大声地欢呼：“加入大楚！南罗马是大楚的南罗马地区！”

游（行）的人越来越多，只是片刻之间整条街上的人都加入了游（行）队伍，欢呼声震耳欲聋。

那罗马贵族呆呆地看着南罗马人，心中又是愤怒无比，南罗马人竟然叛国投敌，又觉得荒谬无比，南罗马竟然要加入大楚？开什么玩笑！

番外04：大国西进（下）

罗马帝国意大利地区的某个城市。

某个豪宅。

新鲜的水果像小山一样堆在桌子上，好些水果是平民根本没有听过名字的奢侈品种，但此刻这些水果几乎没有吸引到赴宴者的目光。一大盆昂贵的香料就放在煎得吱吱作响的鲜嫩牛排边上，任由宾客自行取用。柠檬小说

天气有些凉了，但游泳池中冒着热气，有仆役不停地倾倒滚烫的葡萄酒，酒香四溢。葡萄酒只适合冰镇，滚烫的葡萄酒带着一股浓烈的酸味，为了掩盖这股酸味，宴会的主人煞费苦心地加入水果和牛奶，又在水面上撒了不少鲜花，总算是盖住了热葡萄酒的酸味。

贵族们泡在游泳池内谈笑风生，并不为宴会主人的奢侈感到惊讶，葡萄酒泳池和冰淇淋塔是贵族宴会的标配。有贵族一边搂着美女，一边低声在她耳边说着什么，引来一阵阵娇笑。