新历三年,一月三日。
地球同步轨道,「天穹」军事空间站。
这座依托小行星残骸改建的巨型军港,如同一柄悬垂于蓝色星球上方的达摩克利斯之剑,沉默地注视着深邃的虚空。
它的主体是一座被掏空的镍铁陨石,内部层层叠叠的停泊舱足以容纳整支舰队,表面覆盖着厚重的复合装甲与隐蔽式武器阵列。
赵胜站在空间站最高层的观景舱内,双手负于身后,目光穿透眼前的强化玻璃,落在远处那支静静停泊的舰队上。
三百二十七天。
从系统升级、兑换出那支舰队算起,已经过去了三百二十七天。
这三百多天里,地球已经生了翻天覆地的变化。
普通人那边已经和末世前没什么区别了,生活质量和科技程度,甚至比末世前还要高出了一大截。
聚变反应堆的无限能源,链接各个基地市的级磁悬浮列车,从事各种体力活的机器人大军,适合一大家人出行的大气层内飞行器,往返于月球工厂和小行星带矿场的固定星际航班。
各行各业都在牛马们的加倍努力下,迎来了翻天覆地的变化。
而科研部的那帮"级牛马"。
则是在系统提供的技术资料辅助下,成功仿建出了第一台试验型曲率引擎——虽然性能只有系统正版的三成,能量利用效率更是低下到令人指,但该说不说,他的意义是重大的。
它证明人类开始真正掌握三级文明的核心科技,而不是单纯依赖系统兑换的"黑箱产物"。
月球背面的「广寒」全自动造船厂日夜轰鸣,批自产的「哨兵」级护卫舰已经下水九艘。
度慢得令人绝望,平均每年才能完工一艘,九座船坞同时开工,每年才能造九艘最初级的护卫舰,但好歹是迈出了第一步。
更重要的是,那支由系统兑换的核心舰队,已经完成了全部磨合训练。
一艘「擎天」级旗舰,十艘「泰坦」级战列舰,三十艘「壁垒」级巡洋舰,八十艘「猎犬」级驱逐舰,两百艘「哨兵」级护卫舰,两艘「巢穴」级空天母舰。
这支舰队被正式命名为「华夏第一星际舰队」,赵胜任总司令。
而今天,他收到了那条等待已久的消息。
"指挥官。"副官的脚步声在身后停下,声音压得极低,"深空观测站传来紧急情报。编号xJ-7749的曲率航迹特征信号,于六小时前被确认。"
赵胜没有转身,只是脊背微微绷紧。
"位置。"
"柯伊伯带外侧,距离太阳约55au。根据航迹曲率与能量衰减模型推算……"副官咽了口唾沫,"目标太阳系,预计抵达时间:四年后。"
"四年?"
赵胜终于转过身,眉头紧锁。
他记得那份从先知会据点缴获的残缺情报——外星舰队的预计抵达时间应该是十年后。
这支星际舰队,本应在漫长的曲率滑行中按部就班地接近,给地球留出足够的准备时间。
"为什么提前了六年?"
"观测站分析,"副官调出全息投影,一组复杂的空间曲率波形图在两人之间展开。
"敌舰在曲率航行中进行了强制加。它们……它们在压缩前方空间曲率的同时,负荷输出了引擎功率。这种操作会让曲率泡内部的引力梯度急剧增大,相当于把正常的'空间滑道'变成了'空间瀑布'。"
赵胜盯着那些扭曲的波形,脸色渐渐沉了下来。
"那么代价呢?我不相信提这么快没有代价。"
"曲率引擎寿命大幅缩减,结构应力过设计阈值的三倍以上。观测站推测,有说的是推测哈,至少有三分之一的敌舰会在抵达前因引擎熔毁而被迫退出曲率航行,成为漂流在星际空间的金属棺材。"副官顿了顿。
"但它们应该不在乎,它们在玩命了。"
赵胜走到投影前,手指划过那道急剧衰减的航迹线。
"因为它们知道,地球上的走狗已经被清除了。"
他的声音平静。
先知会——那个在末世中充当外星势力代理人的组织,在被彻底剿灭之前,都还在想着给对方通风报信,这远程饲养的水平简直不要太离谱。
虽然它们联络时的内容不得而知,但结果却是显而易见的。