众人酒足饭饱之后,货栈里渐渐安静下来。士兵们被安排到后院和楼下的房间里歇息,罗恩带着几名侍卫在货栈内外巡视了一圈,确认安全无虞后,也回到楼上歇息去了。
亚特独自坐在二楼公事房的窗边,望着窗外沉沉的夜色,心中默默盘算着明日的行程。从基茨比到埃克斯,还有三四天的路程。若路上顺利,应该能在七月底赶到。
这时,门外传来轻轻的叩击声。
“进来。”
房门被推开,科勒手里捧着一本厚厚的账册走了进来。
他走到亚特面前,微微躬身,然后将那本账册双手呈上,“伯爵大人,这是小人自去年接管这座货栈以来的所有账目。进出货物、银钱往来、每一笔交易的记录,都在这上面了。请大人过目。”
亚特接过账册,沉甸甸的。他低头看了一眼那厚厚的一摞羊皮纸,又抬头看了看科勒那张带着几分紧张的脸,嘴角浮起一丝笑意。
他没有翻开账册,而是反手将账册盖在了桌上。
科勒愣了一下,眼中闪过一丝不解。
亚特指了指对面的椅子,语气平和:“坐下说话。”
对方依言坐下,腰板挺得笔直,双手放在膝盖上,一副等待问话的模样。
亚特看着他,问道:“账册我就不一一翻了。你给我大概讲讲,这货栈近一年来的情况就行——进出的货物大致有哪些,数量如何,日常周转周期怎么样,储存有没有问题。”
科勒闻言,紧绷的神情微微松弛了一些。他清了清嗓子,开始讲述起来。
“回伯爵大人,这货栈主要的业务,主要是接收从南边运来的货物,多是些普罗旺斯本地的特产——葡萄酒、橄榄油、香料和丝绸、瓷器等高价值南货。我们从本地收购,然后在再让欧陆商行的商队运往北边。葡萄酒一年能收两千多桶,橄榄油一千多坛,香料这些随价格和北边的需求而定……”
亚特听着,微微颔。
“周转周期方面,快的货物三五天就能出手,慢的也不会过半个月。储存倒是没问题,这货栈后院有地窖,冬暖夏凉,酒和油放在里面坏不了。香料这些存放在楼上,通风干燥,也没出过问题。”
“前段日子战事吃紧的时候,我们这边也做了一些调整。北边的货物暂时积压了一批,没敢继续往南运。同时趁着本地物价上涨,把库存的一些北方货物高价出了手,赚了一笔。后来战事平息了,又赶紧把期间低价收购的南货送去了需求恢复的北方。”
亚特听着,眼中渐渐露出满意之色。等科勒说完,他点了点头,由衷道:“肯奈姆果然没有看错人。你不但会管账,还能根据形势灵活调整货物周转和采购事宜,这可不是一般人能做到的。实属难得。”
科勒抬起头,脸上带着几分腼腆,却仍保持着谦逊:“伯爵大人过奖了。小人只是尽职尽责而已。肯奈姆管事派小人来这儿,就是信得过小人。小人总不能辜负了他的信任。”
亚特端起桌上的酒杯饮了一口,又问道:“货栈里现在有多少伙计?都是哪里人?”
“回大人,货栈里总共有六个伙计。除了小人这个管事,还有一个副管事,负责前面商铺的日常经营。剩下的四个伙计,有一个是小人从卢塞斯恩带来的,跟了小人好几年了,人老实肯干。另外三个都是本地招募的学徒,手脚干净,人也勤快,学东西快,现在都能独当一面了。”
他顿了顿,又补充道:“护卫方面,小人这边原本只有四个护卫,都是军团伤退的老兵,负责货栈的安全。后来又招募了两个当地人负责外围巡视,现在一共六个。平日里轮流值守,货物多的时候就跟着商队押运,基本够用……”
…………