次日清晨,天色微亮。
张三、阿丽曼、阿丽娜三人用过早餐后,在仆人的引领下来到官邸前院。
莉莉丝已收拾好一个小包袱,乖巧地站在镇长身旁。
“马车和护卫都已备好。”
沃尔克微笑着指向门外,“三位请随我来。”
走出官邸大门,眼前的景象却让张三微微一怔。
官邸外的空地上停着的并非预想中的几辆马车和少量护卫,而是一支规模不小的商队——足足十八辆满载货物的马车,前后各有十余名骑马护卫,队伍中还跟着二十余名步行随从。商队旗帜上绣着铁棘家族的徽记:交叉的荆棘与铁锤。
一名身材精干、留着短须的中年男子快步上前,对沃尔克行礼:“镇长大人,我们商队已准备就绪,随时可以出。”
沃尔克点点头,转向张三介绍道:“马小姐,这位是铁棘家族商队的管事,巴尔克。他们正好要前往洛马城运送一批货物,我已与他们谈妥,诸位可随商队同行。商队护卫充足,路线熟悉,路上也能互相照应。”
巴尔克对张三抱拳道:“马小姐,镇长大人已交代过。此行路途遥远,能与诸位同行,是我们的荣幸。”
铁棘家族?
张三心中一凛。他想起了那个在武魂城斗魂场有过冲突的贵族青年——奎尔·铁棘,那张傲慢扭曲的脸。
眼前的商队,居然是铁棘家族的产业?
“恩人……”
阿丽曼的声音在身旁响起,带着一丝不易察觉的颤抖。
张三转头,看见阿丽曼脸色微白,双手不自觉地握紧。他立刻明白,阿丽曼曾是奎尔的奴隶,是在那场角斗中,自己将她赢回来,还了她自由,但在此之前阿丽曼可在奎尔手中遭了不少罪。
“别担心。”
张三低声安抚,“我们可不怕那家伙,这边陲地带可不是天斗城,他敢露脸,我们就是敲他几闷棍也没事。”
话虽如此,张三心中仍升起警惕。他看向巴尔克,试探地问道:“巴尔克先生,请问这次商队的主事是……”
“是家族旁系的卡尼少爷负责此次押运。”
巴尔克恭敬答道,“不过少爷昨日已先行出前往洛马城处理事务,商队由我暂时统领。”
不是奎尔本人,这让张三稍稍安心,要是真的冤家路窄,那张三也没办法了。
但他仍不敢大意,目光扫过商队护卫。
这一扫,却看见了熟悉的面孔。
“雷蒙队长?”
张三讶然出声。
商队护卫中,赫然站着“灰隼”
小队的七人。他们已换上统一的轻甲,混在护卫队伍里,若不细看还真难以分辨。
雷蒙闻声走来,脸上带着爽朗的笑容:“马小姐,又见面了。镇长大人昨日晚上派人与我们商议,雇佣我们小队作为此次护送莉莉丝小姐的护卫。我们想着反正也要去洛马城,便接下了这趟委托。”
“原来如此。”
张三点头,心中快盘算。
灰隼小队实力不错,品性也经过验证,有他们同行确实是好事。
但商队规模庞大,行进度必然缓慢,而自己前往洛马城寻找比比东一事,时间紧迫……再说,这些人究竟是铁棘家族的人,自己这个马安娜的身份可是切实招惹了铁棘家族的,跟随行进确实不妥。
“雷蒙队长,”
张三沉吟片刻,开口道,“实不相瞒,我们此行另有要事,时间紧迫。商队带着货物,行进度恐怕……”