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秦照塵給月亮講他的時鶴春，給夜風和死而不倒的梅樹講。

那棵梅樹很稀奇，雖不長葉，枝幹卻日益遒勁，漆黑黝亮如同鑄鐵。

秦照塵每日都撫它，早晚問候，日日同它說話。

今夜一人一樹過中秋。

這樣在夜裡獨飲，一杯接一杯喝下去，不知深淺，實在很容易就喝醉。

秦照塵昏沉間，隱隱察覺陰風陣陣、愁雲慘慘，恍惚有鬼差來拿自己。

「我陽壽盡了麼？」大理寺卿未活到百年，滿心遺憾悵然，卻也釋然起身，「甚好。」

大理寺卿將雙手遞出，以供拘拿：「請帶我去地府罷，在下要鳴冤擊鼓。」

「……」鬼差：「沒盡。」

秦照塵愣了下：「孤魂兄？」

這兩年裡，孤魂被明察秋毫的大理寺卿懷疑了幾次是時鶴春，於是不再寫字，開始張嘴和他說話……聲音的確不像。

很好糊弄的大理寺卿就又信了，此刻聽著鬼差耳熟，忍不住問：「你在地府謀了差事？」

秦照塵替他高興：「這是喜事，下官有酒，下官敬孤魂兄。」

鬼差好不容易營造的氣氛，被他攪和沒了大半，喝什麼酒：「照塵，是不是你？」

大理寺卿辦案，經常執法如山、不認私情，聽他公事公辦，也跟著將酒放下：「是。」

鬼差：「還有誰？」

秦照塵在這個問題里，被一顆心攪起半腔血。

他按了按肋下，扶著梅樹重站穩，等這一陣心悸過去：「還有……」

他此刻竟沒來由失聲，張了張嘴，說不出話，叫心悸牽扯著彎腰，才意識到這一年原來也不曾忘。

原來過去三年、過去十年，還是一樣忘不掉。

一陣風攙住他。

「還有個人。」鬼差的語氣和緩了很多，替他回答，「姓鶴，是不是？」

「鶴照塵。」鬼差說，「他把名字給了你，把命數也給了你。」

秦照塵慢慢緩過眼前白光，將口腔中腥味咽下：「是。」

鬼差說：「不行。」

大理寺卿錯愕抬頭。

「不能這麼給。」鬼差扯出一張生死簿，「你們有兩個人，分一分吧。」

秦照塵陡然變了臉色。

他罕有這樣焦灼的時候——上一次還是看放榜，輾轉反側了三天，擠進人群去看時鶴春考沒考中舉人，急得喉嚨都啞了。

這次更急，秦照塵攥住鬼差，只覺森寒鬼氣仿若冰針，扎在打著顫的骨頭上。

「怎麼分？」大理寺卿根本顧不上，急著追問，「換他活過來行不行？多拿些壽數，不妨事，換個一兩年就夠，我們一起活一兩年。要怎麼——要怎麼運作？用不用送什麼……」

這話還沒說完，就被鬼差止住：「人死不能復生，秦大人，這是天理倫常。」