李小白心中涌起一股难以言表的复杂情绪。他无法想象这些孩子究竟经历了什么,才会聚集在这个阴暗潮湿的地窖之中。
李小白把头转向普罗多,问道:“普罗多,这到底是怎么回事?这些孩子是怎么了?”
普罗多表情严肃地说:“这就是白象洲最阴暗的地方,他们都是宗教的牺牲品。”
李小白追问:“什么意思?什么叫宗教的牺牲品?”
普罗多说:“在白象洲的宗教,他们喜欢豢养圣子,或者有时候会举行一些稀奇古怪的仪式。而这些孩子就会变成宗教的牺牲品,被宗教里的成年人无情地抛弃掉。”
李小白又问:“那你为什么会和他们在这里呢?”
普罗多说:“我与他们的命运相同,不过我的运气尚好。”
这时,普罗多掀开斗篷,一只长相奇特的金属手臂在李小白面前晃动,这是普罗多的右手。
“我以前是博拉多拉八圣教的圣子,十岁的时候,他们的大祭司将我抛弃了,因为要更换圣子,保留在很小的样貌。还好当时我私下存下了一些宝石,和钢机教的教徒做了一笔生意,才有了这个。”
李小白接着说:“那你把这些孩子安置在这里也是为了……”
普罗多说:“是的。不过钢机教的人答应我,也要给他们安装机械身体部件。”
李小白听到这个,心中疑惑:“道钢机教是这么善良的教派,可以帮助这些残疾人?”
普罗多却微微摇头,说道:“钢机教并非完全出于善良。
他们这么做,一方面是为了扩大自己的影响力,另一方面,这些安装了机械身体部件的孩子,在某种程度上也成为了他们的工具。
他们会利用这些孩子去完成一些危险的任务,或者作为实验对象,来测试他们的机械技术。”
那既然如此,为何这些孩子还留在这里,且都没有安装上机械装置呢?
普罗多无奈地叹了口气,说道:“你以为钢机教会如此轻易地让这些孩子们得到他们的安排?即使他们答应给我们安装机械装置,那也是需要极为昂贵的费用。所以我才会在城区里去偷窃那些看着似乎有钱的人。”
李小白微微点头,此刻才恍然大悟,“哦,原来这就是你偷我钱包的缘由啊。”
谁料普罗多拿出一个钱包,钱包里哗啦啦地装着许多钱币。“喏,这个是你的钱包,你的钱果然不少。我还你一部分。”
普罗多将钱包扔给李小白。
李小白接过钱包,在手中掂了掂,又抛了抛,大约有一百多块硬币在里面,却也分不清是铜币还是银币。