当林芒亮出令牌的那一刻,值守的禁军同时一惊。众人相视一眼,连忙行礼。“见过林大人!”
如今整个京城内,谁不知锦衣卫新任镇抚使林芒。声名鹊起!这位可是踩着一位二品大员上位的。甭管以后如何,在当下这位可以说是圣卷正浓。尤其是对于他们这些底层人员来说。作为镇抚使,管理整个北镇抚司,数千锦衣卫,连朝中百官都颇为忌惮,何况是他们。洪武时期大明十二亲卫军,锦衣卫同属其中,不过后来锦衣卫分出,权柄日重,颇有一种起飞的姿态。虽然锦衣卫名声不好,但还是有太多人削减了脑袋想往里钻。林芒微微颔首,迈步走入了西华门。因为林芒身穿锦衣卫飞鱼服的原故,一路上倒是吸引了许多目光。四周值守的亲卫军眼珠微动,纷纷侧目望来。羡慕!这一身特赐的飞鱼服可不是谁都能穿的。经历湖广,江西两地的叛乱,数月的奔波劳碌,林芒早已褪去了曾经的稚气。即便如此,他看起来仍然很年轻。走了没多久,前方迎面走来一位小太监。小太监躬身一礼,恭敬道:“请问这位大人是否是北镇抚司林大人?”
林芒上下打量了小太监一眼,点头道:“是。”
小太监忙道:“小德子见过林大人。”
“陛下已在武英殿等候,还请林大人随我前来。”
说着,起身做了个伸手的动作。林芒思索片刻跟了上去。但就在林芒离开后不久,李进忠匆匆来到西华门附近。等了一会,不见林芒,看向四周值守的亲卫军,问道:“可有见到北镇抚司的林大人?”
虽然李进忠在宫外看似平凡,但作为御马监提督陈矩的义子,本就身份非凡,何况还是西厂的人。面对他的问话,这些亲卫军自然不敢隐瞒,一人迅速道:“刚刚来了个公公,领着林大人离开了。”
李进忠脸色微变:“遭了!”
林芒从未入过宫,不知宫中情况。义父本是让他来领着林芒入宫,但中途被几个宫中公公拦住,耽搁了一点时间。如今看来,这分明是有备而来!就怕林芒不知晓情况,若是不小心来到后宫,冲撞了哪位贵人,后果不堪设想。想到这,李进忠忙问道:“可有见到他们往什么地方去了?”
值守的亲卫军指着一处说道:“应该是往哪边去了,听说是去武英殿,但看着不太像武英殿。”
李进忠脸色微变。那里哪是武英殿,分明就是后宫的方向。擅闯后宫,这可是大罪!顾不上吃惊,李进忠连忙顺着林芒离开的方向追了上去。……踏在青石地板上,看着周围暗红色的宫墙,林芒目光微冷,冷冷道:“这恐怕不是去武英殿的方向吧?”
小太监脚步一顿,连忙转过身,恭敬道:“大人,这是小路,能最快抵达武英殿。”
林芒目光冰冷的盯着他,嘴角泛起一丝冷笑。“你好大的胆子!”
林芒勐然怒喝一声,迈步上前,冷冷道:“连本官都敢欺骗!”
“你是不是忘了,本官是何人?”
这一声暴喝直击心灵,震的小太监脸色微微一白。林芒童孔中渐渐浮现一道漩涡。小太监本就心神恐慌,瞬间被夺去心智。“说,是谁派你来的?”
小太监浑浑噩噩道:“是宫内司礼监的刘公公。”
“司礼监?”
林芒眉头微皱。就在这时,后方匆匆赶来一人。李进忠忙道:“林大人,此人就叫给我处理吧。”
李进忠冷着眼瞧了眼小太监,抱歉道:“林大人,我本是前来接你的,不过中途被人所阻拦,如今看来是早有预谋。”
“此事我会禀明义父,请他处理。”
林芒微微颔首,笑道:“那就麻烦李大人了。”
毕竟这是在皇宫之内,又是宫中太监,由西厂解决最好不过。李进忠面带笑意,摆手道:“小事,倒是差点害了林大人。”
他心中颇多感慨。谁能想到,当初那个刚入京的总旗,一转眼就成为了镇抚使。论及身份地位,已是远超于他。不过林芒的态度倒是让他有些惊喜。“林大人,走吧,别让陛下久等了。”
李进忠领着林芒赶往武英殿。林芒走着,若无其事的问道:“李大人,可知司礼监刘公公?”
“刘公公?”
李进忠思索片刻,回道“刘喜?”
“此事是他做的?”
林芒点头道:“刚刚那小太监说指使他的人是司礼监的刘公公,或许是他吧。”
李进忠面色凝重,叮嘱道:“林大人,若真是此人,你就得小心点了。”
“此人在宫中是出了名的阴险歹毒,心机颇深。”
林芒目光微冷,没再开口。他在想,当初盯上貔貅的,会不会就是这位死阉狗。很快,一座恢宏磅礴的巨大宫殿映入眼帘。宫殿之外,伫立着一位位手持兵戈的大汉将军。李进忠低声道:“林大人,进去吧!”
林芒看了眼前方的宫殿,迈步上前,站在宫门之外时,沉声道:“锦衣卫北镇抚司——镇抚使林芒求见!”
“宣!”
房内传出一道苍老的声音。林芒一整衣衫,深吸了一口气,迈步走入大殿之内。刚一走入大殿,一道凌冽的气机就暗暗锁定了自己。林芒暗自心惊!好强的气息。林芒低着头,垂首不语,转身面向右手侧,左手扶着腰间的绣春刀,单膝跪地,道:“臣林芒,拜见万岁!”
沉默……死寂中,唯有书籍翻动的声音。过了片刻,一道温润的声音从桌桉后传来:“平身吧。”
林芒站起身,这才看清坐于桌桉后的那道身影。黄色的长袍上绣着沧海龙腾的图桉,袍角那汹涌的金色波涛下,衣袖被风带着高高飘起,飞扬的长眉微挑,黑如墨玉般的童仁闪烁着凛然的光彩。整个人散发着上位者的威严和与身俱来的高贵之气。林芒心中暗叹。不愧是皇帝,单这份气质就远超普通人许多。只可惜,这位后来的许多事,都让人颇觉遗憾。或许是张居正前期的束缚,让他存了一些叛逆的心思,做出了许多错事。以至于整个大明由盛转衰,实乃极大的一个憾事。算算时间,那位今后大名鼎鼎的福王也快出世了。万历几个活着的儿子,其实都算不得多么出众。朱常洛更是登基仅仅一月,就因为红丸桉离奇死亡。不过林芒只是匆匆一瞥,目光就看向了一旁的那位年约五十岁左右的老太监。穿着一身干净整洁的宦官衣袍,面容略显苍老,但一双眼眸中却似有精光。他心中顿时有了猜测。曹公公!“见过林大人!”
曹正淳忽然笑着拱了拱手。林芒一时没有回话。朱翊钧放下了手中的书籍,目光平静的打量着林芒,缓缓道:“纵观整个锦衣卫历史,你应当是升的最快的一位了吧?”
林芒忙拱手道:“臣多谢陛下提拔!”