朱标抬头,声音低却坚定:“挡刀。”
朱元璋哼了一声:“那你要记住,这刀不是一把。挡得了一次,挡不了一世。”
朱标深吸一口气:“儿臣明白。”
“明白就好。”
朱元璋站起身,“回去吧。接下来几日,不必多言,不必多动。”
同一日午后,宗人府忽然接到一道密令。
清查近半年宗室在京活动,所有夜入内城者,一律登记,逐一核对。
命令不大,却极不寻常。
朱檀接令时,手心都是汗。他很清楚,这道令意味着什么——意味着有人已经不打算再等。
当夜,楚王府一名随从在回府途中被拦下。
没有刀兵,没有喝问。
只是一封信,被悄无声息地塞进他的袖中。
信不长,只有一句话:
“话散得太快了。”
那随从脸色骤变,连夜改道,却还是在城门前被锦衣卫拦下。
天刚亮,市口便已人声鼎沸。卖布的支起木架,卖粥的掀开锅盖,热气裹着豆香,在冷晨里散开。
一名穿旧青袍的中年人缩着肩,从人群里快步穿过。
他走得很急,像是生怕被谁看见,袖口不时往里拢,遮着那只戴了旧玉扳指的手。
“刘主事!”
有人在后头喊了一声。
那人身形一僵,却没有回头,反而走得更快。
下一刻,马蹄声骤起。
“让开——锦衣卫办差!”
街口一阵骚动,百姓本能地往两边退。
数名锦衣卫翻身下马,为的校尉一步跨到那中年人面前,抬手便按住了他的肩。
“刘启明,河工旧案证吏。”
校尉声音不高,却字字清晰,“有人告你,侵吞工银七百四十两,可认?”
刘启明脸色刷地白了。
“你、你们胡说什么!我——”
话没说完,校尉已抬手示意。
两名锦衣卫上前,直接从他怀中搜出一只油布包。
布一掀,里头是几张新换的银票,还有一册账本。
围观的人群一阵低低的哗然。
“这账,是你自己记的。”
校尉翻了两页,“哪年哪月,哪一笔,记得比谁都清楚。”